Tras años de paz, los ataques de piratería en las costas de Somalia escalaron a cifras que no se alcanzaban desde comienzos de la década del 2010. Ya son 15 los ataques registrados en el último año, algunos con menos de una semana de diferencia. Con el estrecho de Ormuz prácticamente cerrado, se encienden las alarmas en una de las rutas marítimas más importantes del mundo.
A mediados de agosto de 2026, el MV Lutuf, un buque que transportaba armamento, drones y equipos de comunicación satelital fue secuestrado. El cargamento debía abastecer la base militar turco-somali, TURKSON, en Somalia. La recuperación del buque ameritó la intervención de comandos turcos y dejó 14 piratas somalíes muertos.
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Por otro lado, el golfo de Adén, al sur de Arabia Saudita, es hoy la mejor alternativa para evitar el estrecho de Ormuz, pero el complejo panorama de la región lo mantiene lejos de ser una ruta ideal. De hecho, los mismos factores que lo convierten en una alternativa para el paseo marítimo explican el resurgimiento de la pirateria.
A su vez, Somalia enfrenta una fuerte crisis inflacionaria, la atención internacional está puesta sobre el golfo pérsico y la ayuda internacional es cada vez más escasa, un caldo de cultivo ideal.
Piratería marítima en Somalia: cómo se convirtió en el epicentro de esta actividad ilegal
A principios de la década de 2010, las costas de Somalia se volvieron uno de los principales epicentros mundiales de la piratería marítima. Decenas de buques comerciales, petroleros y pesqueros eran atacados y secuestrados cada año frente al Cuerno de África, sobre el océano Índico, mientras que las bandas armadas exigían rescates millonarios a cambio de su liberación. Se estima que, solo durante el pico de actividad registrado entre 2010 y 2011, se pagaron alrededor de 400 millones de dólares en rescates.
Sin embargo, la situación comenzó a apaciguarse tras la intervención de misiones internacionales de asistencia y seguridad. Se desplegaron patrullas navales en la zona, se puso en marcha una misión específica de la OTAN y aumentó el uso de medidas de seguridad privada a bordo de los buques. De esa manera, la actividad pirata continuó disminuyendo durante los años siguientes y, en 2016, la OTAN dio por finalizada su misión antipiratería al considerar que sus objetivos habían sido cumplidos. Desde entonces, los ataques se mantuvieron en niveles históricamente bajos, hasta que en noviembre de 2025 se registró un nuevo secuestro exitoso, el primero en 18 meses.
Qué cambió en el golfo de Adén
No existe una única causa que permita explicar el resurgimiento de la piratería marítima en las costas de Somalia, aunque el conflicto en el estrecho de Ormuz es señalado constantemente como uno de los principales factores que favorecen su retorno. La seguridad marítima de la región se concentra en esta problemática, mientras que las fuerzas navales destinan recursos a controlar tanto Ormuz como Bab al-Mandeb. Esta redistribución de capacidades podría generar un vacío de seguridad que facilite el regreso de los piratas a las aguas del golfo de Adén.
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En este contexto, el repunte de la piratería en Somalia resulta menos sorprendente, especialmente en un país afectado por una elevada inflación, altos niveles de pobreza e inestabilidad política. A lo largo de la historia, Somalia necesitó de la asistencia internacional para combatir el crimen en sus costas, mientras que sus propias fuerzas de seguridad se encuentran abocadas a enfrentar a grupos terroristas como Al-Shabaab.
Además, la escasez de actividades económicas formales en las zonas costeras, donde la pesca constituye una de las principales fuentes de sustento, deja a los jóvenes desempleados y sin oportunidades. De esta manera, las pocas oportunidades laborales, pobreza y una limitada capacidad estatal de control facilitan el reclutamiento de jóvenes para actividades ilegales.
Por qué Somalia vuelve a ser vulnerable a la piratería
Precisamente, para reducir el reclutamiento de jóvenes en las zonas costeras, en 2016 se crearon programas orientados a generar empleos estables y ofrecer alternativas económicas a las actividades vinculadas con la piratería marítima. No obstante, , tanto estas iniciativas como los proyectos internos y buena parte de los programas dependientes de la cooperación internacional se encuentran desfinanciados en la actualidad.
Durante años, Estados Unidos y Gran Bretaña se encargaron de financiar la asistencia en el país. Este apoyo, junto con la presencia y las operaciones internacionales en la región, permitió reducir la piratería en el golfo de Adén, pero no que Somalia desarrollara por sí misma las capacidades para enfrentar el fenómeno de manera sostenida.
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Recientemente, ambas potencias redujeron de manera drástica su aporte: la asistencia estadounidense pasó de 476 millones de dólares en 2024 a apenas tres millones durante los primeros meses de 2026. Esta reducción, sumada al debilitamiento de las iniciativas nacionales, contribuyó a generar las condiciones para el repunte de las actividades ilícitas en la región.
