El Ministerio de Defensa sentó en una misma mesa a todos los actores llamados a impulsar una capacidad que ya redefinió los conflictos modernos: los sistemas no tripulados, ya sean aéreos, terrestres o navales. La jornada, organizada por la Secretaría de Investigación, Política Industrial y Producción, a cargo del licenciado Mario Katzenell, se realizó en el Centro Cultural de la Ciencia (C3) bajo el título “Sistemas autónomos: el dominio de los Vectores No Tripulados. UAVs (aéreos), USVs (marítimos) y UGSv (terrestres)” y contó con la presencia de investigadores, científicos, empresarios y miembros de las Fuerzas Armadas.
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El objetivo fue claro: acelerar el paso de las ideas a los desarrollos concretos para estar a la altura de una tecnología que multiplica la eficacia, permite obtener información en tiempo real y representa una alternativa mucho más económica que el armamento tradicional.
En ese marco, la Fuerza Aérea Argentina mostró su camino propio: desde una directiva del año 2010 y un prototipo que nunca había volado, hasta drones de diseño y fabricación nacional, uno de ellos certificado bajo norma OTAN, y con software de inteligencia artificial capaz de detectar aeronaves, vehículos y personas.
Dron militar: “Fue un poco la audacia de la Fuerza Aérea”
Durante su exposición, el comodoro Horacio Larrosa, responsable de Proyectos en la Dirección de Investigación y Desarrollo de la Fuerza Aérea Argentina, repasó cómo nació la incorporación de los vehículos remotamente pilotados a la institución: todo comenzó con una directiva de 2010, que tomó forma un par de años después, hacia 2012, cuando se aceleró la incorporación de esta tecnología.
La premisa, contó, fue clara desde el principio: desarrollar la capacidad de diseñarlos y construirlos con tecnología y desarrollo propios.
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Para arrancar, la Fuerza realizó un relevamiento interno para saber quién había avanzado en el tema. Así llegaron a la Universidad Nacional de la Defensa (UNDEF), allí recurrieron al Instituto Universitario Aeronáutico, donde profesores y grupos de becarios habían desarrollado un vehículo no tripulado de alrededor de 325 kilos que, hasta ese momento, nunca había volado.
“Fue un poco la audacia de la Fuerza Aérea de decir: vamos a hacer que esto vuele”, relató el expositor sobre el punto de partida del proyecto.
Con todo, reconoció que se había empezado por un vehículo demasiado grande y que era necesario desarrollar líneas de menor peso, con otro tipo de movilidad, operación y prestaciones. Aquel primer aparato se utilizó como sistema de prueba hasta que, finalmente, se logró hacerlo volar.
Sobre esa base, explicó Larrosa, se desarrollaron dos líneas de trabajo con una geometría muy similar a la del prototipo original: el Búho y el Aukán.
El Búho, el vehículo autónomo certificado por normas de la OTAN
El Búho -que fue exhibido en el salón de ingreso del C3- es un vehículo de clase 1 diseñado y fabricado íntegramente por el Centro de Investigaciones Aplicadas (CIA), en Córdoba, organismo que depende de la Dirección General de Investigación y Desarrollo de la Fuerza Aérea.
Según contó Larrosa, tiene un motor eléctrico y su alcance ronda decenas de kilómetros, según los enlaces disponibles, y alcanza una velocidad máxima de 70 nudos. Cuenta con piloto automático y puede volar por radiocontrol, en primera persona o de manera autónoma, y se opera desde una estación de control móvil del tamaño de una valija.
El dato más destacado es que el Búho se convirtió en el primer vehículo militar no tripulado certificado bajo la norma OTAN STANAG 4703. No es un detalle menor, pues la certificación permite que el modelo quede listo para ser reproducido.
El Aukán: más carga y horas de autonomía
El otro modelo es el Aukán, con mayor capacidad de carga. Al contar con un motor alternativo, y no eléctrico, su autonomía ronda las cuatro horas. Comparte con el Búho el sistema de control, el piloto automático y las características de vuelo para misiones tácticas, además de cámaras giroestabilizadas que transmiten video en tiempo real o permiten bajar la información en forma diferida.
Un detalle: ambos son desarrollos nacionales, pensados para la instrucción básica de tripulaciones y como eventual apoyo a operaciones militares subsidiarias.
Según contó Larrosa, la estación puede ser transportada por vía aérea y ya fue trasladada en varios operativos a bordo de un Hércules C-130.
Además, los drones participaron de ejercicios combinados junto a otras fuerzas, integrándose a la operación aérea conjunta. Asimismo, ambos sistemas participaron de un simulacro de emergencia nuclear junto a otras Fuerzas Armadas, la Comisión Nacional de Energía Atómica y la Autoridad Regulatoria Nuclear.
Drones que reconocen aviones, vehículos y personas
Asimismo, durante la jornada del Ministerio de Defensa, la Fuerza Aérea contó que ya está operativo, en las instalaciones militares de Chamical, un entrenador terrestre para vehículos no tripulados de clase 2 que permitirá formar tripulaciones de cara a futuros sistemas de mayor alcance y complejidad.
Otro adelanto que dio Larrosa fue la incorporación de un sistema de inteligencia artificial que permite identificar, seguir y reconocer patrones, por ejemplo aeronaves en tierra, vehículos o personal desplegado en el terreno, según lo que se programe.
