La bióloga y divulgadora científica, conductora de La liga de la ciencia (TV Pública), elige sus cinco libros favoritos y explica su conexión con ellos. Por Redacción DEF
Un mundo feliz, Aldous Huxley
Una distopía futurista, que cuando Aldous Huxley la escribió en 1932 ya hablaba del presente –como buena distopía– pero que pasan los años y se vuelve cada vez más actual. Décadas antes de la clonación y de los abusos de los psicofármacos, Huxley ya anticipa estas y otras tecnologías y desigualdades sociales propias de la sociedad moderna. En un mundo con una estructura social donde existen castas totalmente naturalizadas y drogas que callan los sentimientos, parece imposible que alguien se replantee la incomodidad de ese confort artificial, aún así –y por suerte–, sucede.
Lo leí en la adolescencia y todavía me acuerdo de subrayar esta parte:
—¿No has tenido nunca la sensación de que dentro de ti hay algo que sólo está esperando que le des la oportunidad para salir al exterior? ¿Una especie de energía adicional que no empleas, como el agua que se desploma por una cascada en lugar de caer a través de las turbinas?
Y miró a Bernard interrogadoramente.
—¿Te refieres a todas las emociones que uno podría sentir si las cosas fuesen de otro modo?
Helmholtz movió la cabeza.
—No es esto exactamente. Me refiero a un sentimiento extraño que experimento de vez en cuando, el sentimiento de que tengo algo importante que decir y de que estoy capacitado para decirlo; sólo que no sé de qué se trata y no puedo emplear mi capacidad. Si hubiese alguna otra manera de escribir… O alguna otra cosa sobre la cual escribir… —Guardó silencio unos instantes, y, al fin, prosiguió—: Soy muy experto en la creación de frases; encuentro esa clase de palabras que le hacen saltar a uno como si se hubiese sentado en un alfiler, que parecen nuevas y excitantes aun cuando se refieran a algo que es hipnopédicamente obvio. Pero esto no me basta. No basta que las frases sean buenas; también debe ser bueno lo que se hace con ellas.
El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, Oliver Sacks
Quizás sea el material más famoso del neurólogo Oliver Sacks. Me gustaron todos sus libros pero este es el primero que leí. Reúne historias de sus pacientes, contadas con mucho amor y empatía. Se trata de anécdotas médicas de lo más disparatadas que ilustran cuán increíble es nuestro cerebro, y a la vez, cuán trágico, doloroso, y a veces simplemente bella y humano, puede ser la mente cuando algo no anda como lo esperado. Ese algo que no es nada menos que la esencia de lo que significa ser y tener consciencia del yo.
Tiempo Amor Memoria, Jonathan Weiner
La historia de la genética, en particular de la genética del comportamiento, contada con todo el romanticismo y humanidad de la ciencia hecha por personas reales. Se centra en las investigaciones que Seymour Benzer realizó utilizando la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster (literal: amante del rocío de vientre negro). Una disección de los átomos del comportamiento, de la mente de un científico y de la historia de la ciencia.
La invención de la Naturaleza, Andrea Wulf
Si de buenos libros se trata, en esta pieza perfecta, la autora nos cuenta la vida de Alexander von Humboldt, los viajes que le fueron cambiando la manera de entender su entorno y las reflexiones de las personas que se vieron influenciadas por sus ideas. Sobre todo se trata de la historia en la que el mundo occidental empezó a concebir los paisajes naturales, no ya como recursos a ser explotados, sino como un entramado de entidades interconectadas. “Cuando se percibe la naturaleza como una red, su vulnerabilidad salta a la vista. Todo se sostiene junto. Si se tira de un hilo, puede deshacerse el tapiz entero.”
For Small Creatures Such as We, Sasha Sagan
Agradezco que Sasha Sagan haya podido ordenar en tan hermosas palabras muchos de mis sentimientos y pensamientos respecto a la manera en que concibo el universo. Se necesitan más libros como este: en el que se celebra la vida, el paso del tiempo y las conexiones humanas con una perspectiva secular. Según Sasha tratar de entender el mundo usando la lógica y la razón es perfectamente compatible con festejar la existencia. La historia de los rituales de la humanidad contados con mucha dulzura, honestidad y una mirada científica.
Más sobre María Eugenia
Científica y divulgadora, realizó un máster en Neurología y Educación. Se desempeña en el área de educación del Centro Cultural de la Ciencia, donde diseña actividades y capacita a los guías. Co conduce La liga de la ciencia (Televisión Pública) junto a Andrés Reznik.
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