Ronald Johnson, embajador de Estados Unidos en México, identificó tres grandes amenazas a la seguridad del hemisferio durante su participación en la XI Conferencia de Seguridad Hemisférica, organizada por la Fundación TAEDA y la Universidad Internacional de Florida:el narcotráfico y sus efectos en cadena, la debilidad institucional de los gobiernos de la región, y el estancamiento económico que alimenta la inestabilidad social.
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El problema de las drogas en México y Estados Unidos
El diplomático, oficial retirado y exfuncionario de la CIA, fue enfático en que el debate sobre el fentanilo y otras drogas suele centrarse en la oferta y el tránsito, pero rara vez en la demanda. “Hablamos mucho en Southcom sobre cómo evitar que los narcóticos entren a Estados Unidos. No hablamos lo suficiente sobre cómo reducir la demanda”, señaló.
Cifró en aproximadamente 70.000 las muertes anuales relacionadas con sobredosis en su país, comparando la magnitud con los atentados del 11 de septiembre de 2001. “El 11-S nos costó unas tres mil vidas y estuvimos en guerra veinte años. Esto mata a setenta mil personas por año”, subrayó.
La visión de Johnson sobre la presencia de China en América Latina
Ante una pregunta sobre la interdependencia con China y su vínculo con el flujo de precursores químicos hacia México, Johnson fue directo: “Hace unos quince años ya era un problema serio”. Sostuvo que la presencia china en la región responde principalmente a un interés estratégico de proximidad con Estados Unidos. “Siempre me pregunto qué gana China en México o en Honduras que no pueda encontrar en Asia o África, donde además es más fácil llegar. Lo que surge primero es la proximidad a Estados Unidos“, explicó.
Reconoció que competir con China es difícil porque Estados Unidos no puede recurrir a prácticas como el trabajo infantil o los pagos irregulares, pero atribuyó parte del problema a la ausencia de empresas estadounidenses en los procesos de licitación regionales. “Si la elección es entre tener un puerto o no tenerlo, el presidente va con el puerto. El problema es que las empresas estadounidenses no están participando en las licitaciones”, advirtió.
Johnson reconoció también la tensión entre la doctrina de soberanía de la presidenta Claudia Sheinbaum –que excluye operaciones militares o policiales extranjeras en suelo mexicano– y las exigencias de seguridad de la administración Trump. “Algunos días lo manejo con mucho cuidado, otros con más confianza”, admitió.
Aun así, reivindicó los resultados del esquema de cooperación vigente: más de 360 toneladas de narcóticos decomisados en el año, más de 20.000 laboratorios desmantelados dentro de México y miles de arrestos realizados por autoridades mexicanas a partir de inteligencia proporcionada por Washington. “No queremos dirigir operaciones dentro de México. Queremos ayudarles con sus operaciones. Ese es su trabajo; solo queremos ayudarles a hacerlo”, precisó.
Al ser consultado sobre el estado actual del vínculo bilateral, Johnson evitó el triunfalismo. Recordó que en su primera reunión con Sheinbaum, la mandataria comparó la relación con un matrimonio sin posibilidad de divorcio, dado que ambos países comparten más de 3.000 kilómetros de frontera. “Le dije que el secreto de un buen matrimonio es el diálogo. No podemos irnos a dormir enojados”, relató.
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El embajador cifró el intercambio comercial bilateral en cerca de un billón de dólares anuales –aproximadamente 1,7 millones de dólares por minuto– y destacó que México es el principal socio comercial de al menos siete estados estadounidenses. Mencionó asimismo que alrededor de 40 millones de ciudadanos norteamericanos visitan México cada año y que más estadounidenses residen allí que en cualquier otro país fuera de EE. UU.
Consultado sobre qué podría hacer México que aún no está haciendo, Johnson prefirió cerrar con una frase que resume su diagnóstico: “El estado de las relaciones entre Estados Unidos y México hoy está por definirse”.
