En el inicio del Mundial 2026 organizado por la FIFA, Estados Unidos quedó en el centro de la polémica por una serie de episodios vinculados a sus controles fronterizos y migratorios. Lejos del clima festivo que suele acompañar la previa de una Copa del Mundo, el país anfitrión enfrenta cuestionamientos por trabas a delegaciones, visados de último momento y denuncias de trato discriminatorio.
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El caso que generó mayor repercusión fue la expulsión de un árbitro de orígen Somalí designado por la FIFA para el torneo, pero no fue el único. Distintas selecciones reportaron revisiones inusualmente estrictas a su llegada al país, lo que reavivó el debate sobre el equilibrio entre seguridad y trato digno hacia los equipos participantes.
Mundial 2026: la salida forzada del árbitro somalí y las trabas a Irán
El árbitro somalí, Omar Abdulkadir Artan, uno de los colegiados designados para el Mundial 2026, aterrizó en Miami pero las autoridades estadounidenses lo retuvieron y lo devolvieron a su país, lo que lo dejó fuera del torneo pese a haber sido elegido por la FIFA. El hecho tuvo un impacto simbólico fuerte, ya que Artan estaba por convertirse en el primer árbitro somalí en dirigir partidos de una fase final mundialista. Que el torneo arrancara con la salida forzada de uno de sus réferis generó malestar e incomodidad sobre la imagen del país anfitrión, conocido por sus masivas deportaciones.
La situación de Irán también acaparó atención durante semanas. La selección iraní vivió con la incertidumbre de no saber si sus jugadores podrían ingresar a Estados Unidos para disputar el Mundial. A comienzos de junio, la situación se destrabó con la aprobación de visados para los futbolistas, pero la tensión continuó, ya que la federación denunció que varios miembros del cuerpo técnico seguían sin autorización para entrar al país, además de trabas para los hinchas iraníes.
Además, la controversia con Irán creció a partir de informes sobre visados limitados y permisos de apenas 24 horas, en un contexto donde el trasfondo político entre ambos países sumó tensión adicional a la situación. Para muchos analistas,el problema no era solo administrativo sino simbólico, ya que un evento pensado como espacio de unión terminó por someter a una de sus selecciones a un escrutinio fuera de lo común.
Seguridad migratoria en la copa del mundo: Senegal, Uzbekistán e Irak
La selección de Senegal quedó en el centro de la polémica luego de que se difundieran videos donde sus jugadores y miembros de la delegación eran sometidos a revisiones con detectores de metales y otros procedimientos de inspección al ingresar a territorio estadounidense. Las imágenes generaron numerosas reacciones en redes sociales y llevaron a muchos aficionados a cuestionar si esas medidas se aplicarían de forma pareja a todas las selecciones.
El debate se amplificó porque la selección de Uzbekistán había pasado por controles similares poco antes, al disputar un amistoso en Nueva York. En ambos casos, usuarios señalaron que el nivel de revisión parecía desproporcionado para delegaciones deportivas que participan de un evento organizado por la FIFA.
A esta lista se sumó otro episodio con un jugador de peso. La selección de Irak denunció que Aymen Hussein, uno de sus futbolistas más relevantes, fue retenido durante horas en un aeropuerto estadounidense, algo que la delegación interpretó como un trato desproporcionado.
Las quejas también llegaron desde organismos internacionales. El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos pidió revisar las medidas de control migratorio, al sostener que eventos de alcance global como el Mundial deben representar espacios de unión y que jugadores, delegaciones y aficionados merecen un entorno que respete la dignidad humana.
Por otro lado, hinchas provenientes de países como Marruecos y Escocia denunciaron que sus documentos de viaje fueron rechazados o revocados poco antes de viajar, pese a haber gastado importantes sumas en entradas, vuelos y alojamiento.
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Frente a la presión, Estados Unidos también buscó dar señales de apertura. El país activó un sistema de citas prioritarias para visados de personas con entradas oficiales y aprobó millones de exenciones de visado, con el objetivo declarado de agilizar los trámites y evitar colapsos en la previa del torneo. Sin embargo, el mensaje que predominó fue el de un filtro migratorio bastante severo, lo que choca con la idea de una Copa del Mundo abierta e inclusiva para todos los países participantes.
Por otro lado, el grupo terrorista Al Shabaab, vinculado a Al Qaeda y activo en Somalia, emitió un comunicado en el que utilizó la situación del árbitro para reforzar su discurso contra Estados Unidos. La organización sostuvo que el rechazo a Artan era una prueba de hostilidad hacia el pueblo somalí y la calificó como un episodio de discriminación étnica por parte de las autoridades estadounidenses.
