La inteligencia artificial (IA) ya no es un complemento del fútbol: en el Mundial 2026, es parte del juego. La FIFA y Lenovo desarrollaron un ecosistema digital llamado “Football AI”, respaldado por una inversión estimada en 375 millones de dólares, con herramientas que van desde el césped hasta la pantalla del televisor. Las novedades fueron presentadas por el presidente del organismo, Gianni Infantino, y el CEO de Lenovo, Yuanqing Yang, durante el evento Lenovo Tech World 2026, realizado en Las Vegas.
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El balón que habla con el VAR y avatares 3D
El torneo estrenará el balón inteligente TRIONDA, desarrollado por Adidas, que incorpora un sensor IMU de 500 Hz capaz de enviar información en tiempo real a la sala VAR para detectar contactos, desvíos y pases con precisión milimétrica. El sistema combinará esos datos con información captada por 15 cámaras instaladas en cada estadio para generar alertas automáticas cuando se detecten posiciones adelantadas claras.
Antes del inicio de la competencia, cada jugador será sometido a un escaneo corporal de apenas un segundo para generar un modelo tridimensional de alta precisión que podrá utilizarse en revisiones arbitrales y transmisiones televisivas. Esta tecnología ya se probó en la Copa Intercontinental del año pasado, donde se escaneó a jugadores del CR Flamengo y del Pyramids FC, y quedó demostrado su potencial para asistir a los árbitros.
La perspectiva del árbitro, en tiempo real
A través de la herramienta “Referee View”, los espectadores podrán acceder a imágenes estabilizadas que simulan la perspectiva del árbitro dentro del campo.
Las cámaras corporales incorporarán un sistema de estabilización de Lenovo que, según las pruebas realizadas, redujo la vibración de la imagen más de un 50%, con mejoras cercanas al 70% en algunos casos. Además, las decisiones del VAR serán explicadas en los estadios mediante gráficos tridimensionales y animaciones generadas por IA.
Mundial de IA táctica para las 48 selecciones y predictiva
Una de las apuestas más ambiciosas es la democratización del análisis. La FIFA pondrá a disposición de las 48 selecciones la plataforma Football AI Pro, una herramienta de inteligencia artificial generativa capaz de responder consultas tácticas sobre presión, circulación del balón, estructuras defensivas, intentos de gol, videos y visualizaciones en 3D.
La lógica detrás del sistema es explícita: “Creemos que esto puede ayudar no solo a acelerar el proceso, sino también a democratizarlo, porque no todos los equipos participantes pueden pagar un gran grupo de analistas de partido”, señaló el director de fútbol de la FIFA, Johannes Holzmüller.
La IA también llega a las tribunas y a los pronósticos. Modelos predictivos analizarán millones de datos en tiempo real, ajustando sus pronósticos en función de goles, lesiones, tácticas y variaciones en el rendimiento físico, superando los métodos tradicionales de predicción que permanecían estáticos durante semanas.
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La FIFA también planea integrar experiencias inmersivas impulsadas por IA, incluyendo hologramas interactivos y contenidos personalizados para los aficionados. La infraestructura que soporta todo esto incluye centros de datos en ciudades como Dallas y Miami, capaces de gestionar más de diecisiete mil dispositivos conectados en todas las sedes del torneo.
