Estados Unidos dio un paso decisivo en la intensificación de su estrategia de seguridad y lucha contra el crimen organizado y el narcotráfico en América Latina. Durante una visita oficial a Ecuador, el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, anunció la designación oficial de la banda criminal ecuatoriana Los Tiguerones como Organización Terrorista Extranjera (FTO) y Terroristas Globales Especialmente Designados (SDGT).
La decisión se toma en el marco del programa Escudo de las Américas, con el que la administración de Donald Trump busca articular una red de cooperación militar y policial con gobiernos aliados de la región, entre los que el presidente ecuatoriano Daniel Noboa destaca como uno de los socios principales.
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Los Tiguerones, de la toma de la TV a la lista negra de Donald Trump
Los Tiguerones ganaron notoriedad internacional en enero de 2024 cuando irrumpieron fuertemente armados en el estudio del canal TC Televisión durante una transmisión en vivo en Guayaquil. Este hecho llevó al gobierno ecuatoriano a declarar el estado de “conflicto armado interno”, un status que continúa hasta la fecha y alterna toques de queda y estados de excepción.
Según las autoridades estadounidenses, el grupo ya no opera como una banda local común, sino como una estructura terrorista trasnacional con armamento de grado militar, vinculada al tráfico de cocaína hacia Norteamérica y Europa, extorsiones y ataques sistemáticos contra periodistas, fuerzas del orden y civiles.
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Todas las organizaciones criminales de Ecuador sancionadas por Estados Unidos
Como parte del endurecimiento de las sanciones financieras de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro y las designaciones del Departamento de Estado bajo la administración de Donald Trump, las siguientes estructuras criminales de Ecuador fueron incluidas en las listas negras de sanciones y/o designadas como grupos terroristas:
- Los Tiguerones: Designados como Organización Terrorista Extranjera (FTO) e incluidos en la lista de sanciones globales por narcotráfico, extorsión, homicidios coordinados y actos de terrorismo contra medios de comunicación y la fuerza pública.
- Los Choneros: Una de las bandas más antiguas y de mayor alcance en el país, vinculada históricamente a carteles de la droga internacionales. Sus principales líderes y la estructura como tal han sido objeto de bloqueos de activos y sanciones financieras por su papel en el tráfico transnacional de cocaína y la crisis penitenciaria.
- Los Lobos: Considerada una de las facciones criminales más masivas y peligrosas del Ecuador, sancionada por la OFAC por su control sobre rutas de narcotráfico, minería ilegal y vínculos con redes del crimen organizado transnacional.
Estas designaciones congelan cualquier activo o propiedad que estas organizaciones o sus líderes posean en territorio estadounidense y prohíben a ciudadanos y empresas de EE. UU. realizar cualquier tipo de transacción económica con ellos.
Durante el anuncio conjunto en Quito, Marco Rubio confirmó además que el Ejecutivo estadounidense solicitará al Congreso un fondo adicional de 45 millones de dólares destinados a desmantelar la infraestructura logística de estos grupos en Ecuador.
Asimismo, Rubio destacó que tropas y fuerzas de élite de ambos países ya se encuentran trabajando de forma conjunta en operativos de inteligencia y combate al narcotráfico marítimo y terrestre, marcando el nivel de cooperación militar más alto entre Washington y Quito en las últimas décadas.
