En una disputa internacional por las tierras raras y los minerales críticos, Argentina parece encaminarse a ejercer un rol activo como proveedor. Con los yacimientos continentales ya en discusión, la Plataforma Continental Extendida (PCE) cobra relevancia al ser uno de los activos estratégicos del siglo XXI.
Para abordar este tema clave para la soberanía argentina, DEF dialogó con Julio Theaux, vicepresidente de ASIS International Capítulo 215 y Executive Delegate en Argentina para Roca Defense & Systems, liderando el Programa ONA.
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El Mar Argentino, rico en tierras raras y múltiples desafíos
Durante décadas, la Argentina ha mirado su mar de manera bidimensional: como una fuente de recursos biológicos (pesca) o como un espacio de tránsito comercial. Sin embargo, en este 2026, la geopolítica global nos obliga a sumergir la mirada y adoptar una visión tridimensional del patrimonio nacional.
“Debajo de la columna de agua, en el lecho y subsuelo de nuestra Plataforma Continental Extendida (PCE), yace el activo más estratégico del siglo XXI: las Tierras Raras (REE) y los Minerales Críticos”.
La aprobación por parte de la CLPC (Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU) de la extensión del límite exterior argentino nos ha otorgado derechos soberanos exclusivos sobre un territorio de más de 1.7 millones de kilómetros cuadrados adicionales”, destacó.
En el marco de este logro, el experto remarcó la necesidad de ejercer control efectivo “sobre los nódulos polimetálicos y costras de ferromanganeso que contienen Neodimio, Disprosio y Cobalto”, elementos que definirán la autonomía tecnológica y la capacidad de defensa de las próximas generaciones.
Además, explicó que las tierras raras coexisten de manera intrínseca con elementos como el Torio-232 y el Uranio. “Esta coexistencia transforma a la minería submarina y al refinado posterior en una actividad de Uso Dual con implicancias geopolíticas críticas”, sintetizó Theaux.
El Torio-232 es el combustible nuclear del siglo XXI, con un potencial para alimentar Reactores de Sal Fundida (MSR), mientras que su conversión a Uranio-233 puede ser utilizado para desarrollar armamento nuclear. Este doble uso demandaría controles más estrictos según las exigencias del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para evitar sospechas sobre su tratamiento.
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Programa ONA: una solución tecnológica a la vigilancia del Mar Argentino
Cómo Executive Delegate para Roca Defense & Systems, Julio Theaux ejerce el liderazgo del Programa ONA, “una solución de soberanía para la vigilancia de la plataforma continental en un contexto de recursos escasos”.
Este proyecto de nanotecnología, drones y lanchas autónomas acerca a Argentina a la necesidad de consolidar recursos y una vigilancia permanente en el Mar Argentino, con el fin de proteger las tierras raras y otros recursos, como la pesca, hoy amenazada por la explotación ilegal de flotas extranjeras.
Ante un escenario que demanda una solución en defensa y soberanía, Theux destaca que ONA puede ofrecer una alternativa económica al monitoreo e intervención en la PCE, un tema de agenda para el gobierno argentino y que le permitiría optimizar las capacidades disponibles, e incluso destinar mayores inversiones.
Además, el hecho de asegurar la explotación soberana argentina implicaría un beneficio directo en potenciales proyectos energéticos a través de la explotación de torio y uranio. Respecto a las tierras raras, Argentina podría avanzar hacia una posición trascendental en la guerra global de Estados Unidos y China por estos recursos claves en tecnología y desarrollos militares como aviones, misiles de largo alcance y submarinos.
La alineación geopolítica de Buenos Aires podría convertir al país en un proveedor de confianza para Washington, aunque Julio Theaux remarca que el país debe realizar la convergencia de las Leyes 24.059 y 23.554 para la protección de los activos, la sanción de una ley de propiedad intelectual y nuevo marco jurídico para atraer inversiones, y reformar la Ley de Educación Superior (LES) para capacitar a los profesionales argentinos de acuerdo a las nuevas demandas del siglo XXI.
