Cuando el comodoro Cristian Darío Giaccaglia, integrante del programa F-16 de la Fuerza Aérea Argentina, tomó la palabra durante la I Jornada “Sistemas de Simulación y Adiestramiento” -evento organizado por la Secretaría de Investigación del Ministerio de Defensa, a cargo del licenciado Mario Katzenell-, el auditorio de la Facultad de Ingeniería del Ejército respondió con un aplauso inmediato: su exposición, titulada “Sistemas de simulación asociados al F-16M”, fue una de las más esperadas del encuentro.
- Te puede interesar: La Fuerza Aérea desprogramó el A-4 AR: los motivos de la decisión del brigadier Valverde
Las razones no tardaron en quedar claras. Giaccaglia llegó para explicar en detalle el entramado de sistemas tecnológicos que acompaña a los nuevos aviones F-16 y que resulta esencial para la operación integral de la aeronave. Desde simuladores de vuelo y entrenamiento táctico hasta herramientas de apoyo para mecánicos y personal técnico, su presentación permitió conocer cómo la Fuerza Aérea Argentina se prepara para incorporar y operar uno de los sistemas de armas más complejos y avanzados de su historia.
F-16: las múltiples opciones tecnológicas del sistema
Antes de comenzar su exposición, Giaccaglia realizó una aclaración: la presentación había sido modificada debido a que gran parte de la información relacionada con el F-16 posee carácter reservado.
“El sistema F-16 implementó una solución tecnológica para cada una de las fases de adiestramiento, desde la familiarización y la práctica de procedimientos hasta el entrenamiento táctico”, explicó. En ese sentido, señaló que el ecosistema del F-16 cuenta con una amplia variedad de plataformas de simulación y alternativas disponibles en el mercado. Sin embargo, advirtió: “Muy pocas cumplen realmente con los requisitos operativos de un escuadrón de combate”.
Los simuladores del F-16: ¿cómo es el desarrollo local para familiarizar a los pilotos con el avión?
Durante el encuentro, el comodoro Giaccaglia habló de cinco soluciones adoptadas por la Fuerza Aérea. ¿El dato? La adopción de los simuladores debe tener en cuenta un detalle relevante para la seguridad y soberanía del país: no toda la información del nuevo avión -como, por ejemplo, los manuales- es de carácter público. Por lo tanto, no todos pueden tener acceso a ella para elaborar los programas y para emplear los productos.
El primero de ellos es el FTD, un desarrollo local que busca acercar a los pilotos -que no tienen acceso a la documentación secreta- al entorno del F-16. Es decir, es útil para familiarizar a los efectivos con los controles y la dinámica del avión.
Además, Giaccaglia contó que, en el presente, la Fuerza Aérea está fabricando seis de estos simuladores para ser instalados, inicialmente, en Mendoza y en Río Gallegos.
Otro de los simuladores se el Air Combat Trainer (ACT), el cual se combina con otros como el IFACT-2, el CBT y el Dart.
Un sistema de entrenamiento por computadora para los pilotos del F-16
Otro de los simuladores presentados en la jornada fue el denominado CBT, un sistema de entrenamiento por computadora que, a diferencia del FDT, está basado en algunas partes de los manuales (clasificados) del avión.
- Te puede interesar: DEF en exclusiva con el Programa F-16 de la Fuerza Aérea: “Hay algo que es muy argentino”
“Esto nos permite acercarnos al comportamiento de los sistemas, pero con un acceso a información más detallado. Tiene una modelización virtual, pero no con gafas de realidad virtual, sino que hace un tour por el sistema y permite al instructor hacer una evaluación e ingresar inputs”, comentó.
Air Combat Trainer, un simulador para el F-16
Una vez que el piloto aprobó la parte básica del entrenamiento, puede pasar a otra instancia de simulador: la del Air Combat Trainer.
“En este momento contamos con un simulador y está viniendo un segundo para Río Cuarto. Esta tecnología nos permite acercar los procedimientos normales de emergencias instrumentales del avión e interactuar con los simuladores tácticos”, dijo, al tiempo que explicó que la aceptación del simulador en Argentina se llevó adelante con personal de Estados Unidos, ya que no todos los modelos representan lo que puede hacer el avión: “La cabina tenía que representar el programa operacional de vuelo. ¿Qué quiere decir esto? Que la interfaz hombre-máquina debía ser 100% realista. Además, tiene mucho detalle en la simulación de armamento”.
Simulación táctica y realismo extremo: así se entrenan los pilotos de F-16
El oficial de la Fuerza Aérea también explicó que la institución avanza en la modelización de escenarios cada vez más complejos con el objetivo de elevar el nivel de adiestramiento. El sistema incorpora, además, un puesto específico para el instructor, desde donde puede supervisar en tiempo real las acciones de los pilotos y modificar distintos parámetros de la misión, como las condiciones meteorológicas o la introducción de fallas simuladas en la aeronave. “Tiene una gran capacidad para el entrenamiento táctico”, destacó.
Asimismo, Giaccaglia adelantó que próximamente arribarán al país dos Unit Level Trainers (ULT), entrenadores físicos que replican la cabina real del F-16 y que permitirán profundizar aún más la capacitación de pilotos y personal técnico.
El objetivo de la Fuerza Aérea es que el entrenamiento en simuladores reproduzca, con la mayor fidelidad posible, las condiciones reales de combate. De ese modo, pilotos, técnicos y operadores pueden reaccionar exactamente como lo harían ante una amenaza concreta.
Ese nivel de realismo también alcanza al espectro electromagnético, un aspecto clave en las operaciones modernas. “Eso nos permite proyectar cómo funcionan los sensores del avión”, explicó Giaccaglia, al describir las capacidades de simulación vinculadas a los sistemas del F-16.
Comodoro Giaccaglia: “Este es un salto súper cualitativo”
En ese contexto, Giaccaglia contó que el centro de simulación táctica inaugurado por la Fuerza Aérea conecta tres simuladores: el Air Combat Training, el DART (Deployable Advanced Readiness Trainer) y el IFACT-2 (simulador de apoyo de fuego).
En esa línea, advirtió que los misiles que se adquieren para el F-16 incluyen un sistema de simulación específico que puede conectarse a los simuladores ya existentes. “Podemos entrenar, valorar y emplear armamento dentro del entorno de este simulador”, sostuvo.
Cabe recordar que, recientemente, la Fuerza Aérea Argentina incorporó cuatro simuladores DART desarrollados por la empresa nacional Arenalogic. Estas cabinas, integradas en un entorno de comunicación con Río Cuarto, permiten ensayar tácticas coordinadas entre dos o más aeronaves e incluso interactuar con aviones reales durante las prácticas de entrenamiento. El dato: una vez en vuelo, los pilotos pueden ver amenazas que fueron inyectadas desde el simulador. Al respecto, Giaccaglia fue contundente: “Este es un salto súper cualitativo”.
Entrenamiento híbrido: ejercicios reales y virtuales para los futuros pilotos de F-16
Durante la jornada, el comodoro también se refirió a los simuladores de apoyo de fuego IFACTS-2, desarrollados por la firma danesa IFAD, y señaló que varias fuerzas aéreas del mundo ya integranejercicios reales y virtuales en sus entrenamientos. “Buscan elevar el nivel de realismo en cada una de las amenazas”, explicó.
Por último, destacó que uno de los desafíos más complejos es la recreación digital del terreno, un proyecto en el que actualmente trabaja personal de la Fuerza Aérea junto con especialistas del Ejército Argentino y del Instituto Geográfico Nacional. El grado de precisión alcanzado resulta notable: el margen de error es de apenas 30 centímetros. “Eso nos permite simular todos los sensores sobre el terreno que hemos creado”, afirmó.
Sin embargo, reconoció que uno de los mayores retos pasa por equilibrar la necesidad de resguardar el acceso a manuales e información sensible con la posibilidad de habilitar este tipo de desarrollos tecnológicos.
