La expansión internacional de los cárteles mexicanos sumó un nuevo capítulo con una reciente operación antidrogas en Nigeria. Las autoridades del país africano desarticularon una red vinculada al narcotráfico y detectaron conexiones con organizaciones criminales de México, un hallazgo que refuerza las preocupaciones sobre la creciente presencia de estos grupos en África Occidental.
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Narcotráfico: el operativo en Nigeria que reveló vínculos con cárteles mexicanos
La investigación fue llevada adelante por la National Drug Law Enforcement Agency (NDLEA), que realizó varias detenciones y decomisos relacionados con redes de tráfico internacional de estupefacientes.
Se incautaron productos por un valor de 363 millones de dólares, incluyendo metanfetamina cristalina, y la operación incluyó allanamientos en dos viviendas en un barrio de lujo de Lagos.
En otro operativo en Sudáfrica, se hallaron más de 481 kilogramos de metanfetamina, junto con un laboratorio de drogas, cuyo valor se estima en al menos 60,5 millones de dólares. Según el Servicio de Policía, se trató de la cuarta instalación con presuntos vínculos con México.
Según las autoridades nigerianas, algunos de los sospechosos mantenían contactos con estructuras criminales mexicanas dedicadas al comercio de drogas sintéticas y al movimiento de cargamentos hacia mercados internacionales.
Los investigadores señalaron que el caso aporta nuevas evidencias sobre la presencia de operadores vinculados a carteles latinoamericanos en África Occidental, una región considerada estratégica para las rutas globales del narcotráfico.
Por qué África Occidental es importante para el narcotráfico
Durante años, los carteles mexicanos concentraron gran parte de sus actividades en América del Norte y América Latina. Sin embargo, el crecimiento de los mercados europeos y las oportunidades logísticas ofrecidas por África Occidental impulsaron una progresiva expansión internacional.
Países como Nigeria, Ghana, Senegal y Guinea-Bisáu son considerados puntos de tránsito relevantes para cargamentos destinados a Europa.
La ubicación geográfica de la región facilita el movimiento de mercancías entre Latinoamérica, África y el continente europeo, permitiendo a las organizaciones criminales diversificar rutas y reducir riesgos.
Las autoridades descubrieron las primeras operaciones de un cártel mexicano de la droga en Nigeria en 2016 y, desde ese entonces, incrementaron su participación en la producción y distribución de sustancias como metanfetaminas y otras drogas sintéticas.
Para estas actividades, África ofrece acceso a determinados precursores químicos, redes de contrabando ya establecidas y puertos utilizados para el comercio internacional.
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Qué carteles ya operan entre México y África
En el mapa criminal del continente africano aparecen estructuras vinculadas al Cártel de Sinaloa y al Cártel Jalisco Nueva Generación, que desarrollaron contactos fuera del continente americano.
Aunque no siempre existe una presencia permanente de miembros de estos grupos en territorio africano, las investigaciones muestran la existencia de intermediarios, facilitadores logísticos y alianzas con organizaciones locales encargadas del transporte, almacenamiento y distribución de drogas.
El caso descubierto en Nigeria refleja una transformación más amplia del crimen organizado y el narcotráfico internacional. Los carteles mexicanos ya no operan únicamente como estructuras centradas en Latinoamérica. Su creciente capacidad para establecer alianzas en África, Europa y Asia demuestra una evolución hacia modelos de negocios criminales globalizados que aprovechan rutas comerciales internacionales, nuevas tecnologías y mercados cada vez más interconectados.
