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El Tren de Aragua, la banda criminal venezolana que preocupa a los gobiernos sudamericanos
En la galaxia de bandas delictivas latinoamericanas, un grupo venzolano cobra cada vez más fuerza. Surgido como una pandilla que controlaba el Centro Penitenciario Tocorón, el Tren de Aragua es hoy una poderosa estructura criminal con ramificaciones en Colombia, Perú y Chile. Informes alertan también sobre la incipiente presencia de células en Bolivia y Ecuador.
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Su líder, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, más conocido como “El Niño Guerrero”, logró huir de la prisión de Tocorón antes de una redada del Ejército y la Policía venezolanos, en septiembre de 2023. A pedido de las autoridades venezolanas, Interpol emitió una circular roja para su localización y detención, pero hasta la fecha el peligroso cabecilla continúa prófugo.
EE.UU. y Colombia acaban de anunciar un programa de recompensa para la captura de tres líderes de la organización. Además del “Niño Guerrero“, figuran en la lista Giovanny San Vicente (alias “Giovanny“) y Yohan José Romero (“John Petrica“).
De pandilla carcelaria a emporio criminal regional
“El Tren de Aragua comenzó a crecer al interior de Tocorón, la banda comenzó a establecer células y a cooptar pandillas más pequeñas fuera de la cárcel”, detalla el medio especializado Insight Crime.
“Esto le permitió proyectar su poder más allá de los muros de la prisión y en todo el estado Aragua, donde se encuentra ubicada”, añade la investigación, titulada “Tren de Aragua: De megabanda carcelaria a empresa criminal transnacional”, publicada en octubre de 2023.

La expansión del grupo se dio, primero, en Colombia a partir de 2018, y coincidió con el primer pico de inmigración de venezolanos que huían de la crisis en su país. “Mientras los principales grupos criminales colombianos se centraban en el narcotráfico, el Tren de Aragua comenzó a explotar sistemáticamente a los migrantes venezolanos, cobrándoles extorsiones, llevándolos clandestinamente a Colombia y haciéndose con el control de varios nodos del mercado de la trata de personas con fines de explotación sexual”, explica Insight Crime.
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Luego comenzaron a aparecer indicios de la presencia del grupo en Perú. En agosto de 2018, cinco miembros del grupo fueron detenidos en el patio de comidas de un centro comercial de Lima, cuando estaban planeando asaltar una agencia bancaria de la zona. En enero de 2020, el asesinato de un peligroso criminal peruano, conocido por su alias “Cholo Isaac”, fue atribuido al Tren de Aragua.

El principal móvil habría sido el control de las redes de prostitución en Lima. La organización criminal venezolana se hace cargo de los gastos del viaje de la mujer víctima de trata y esta última adquiere una deuda, que la mantiene sujeta a la voluntad de la banda.
A comienzos de 2021, se detectó su presencia en Chile, explotando también las rutas de los migrantes desde el norte del país. Sus primeras operaciones fueron reportadas en la región septentrional de Tarapacá. En marzo del año siguiente, en distintos operativos, la Policía de Investigaciones logró desarticular una poderosa facción del grupo que operaba en la zona fronteriza con Bolivia.

Tren Aragua: lavado de dinero y operaciones financieras
“A la par que las células del Tren de Aragua afianzaban el control de las economías criminales locales, también establecían su base financiera y construían la infraestructura criminal que necesitaban para garantizar la sostenibilidad y la resiliencia de sus operaciones que entraban a la fase de consolidación”, señala Insight Crime.
Ese medio especializado apunta al “lavado de dinero mediante la adquisición de motocicletas y otros vehículos, los cuales alquilan posteriormente a los migrantes y por medio de mensajeros de entregas a domicilio. Las células luego transfieren parte de este dinero blanqueado a Venezuela por medio de Bitcoin y pagos por Western Union, entre otras modalidades”.
En mayo de este año, la Policía Nacional del Perú (PNP) realizó un megaoperativo en el que detuvo a 25 presuntos miembros de “Los Gallegos”, una facción del Tren de Aragua que blanqueaba dinero procedente de diversas actividades delictivas en el país. Habrían creado trece empresas para esos fines.

Crisis diplomática entre Venezuela y Chile
Mientras crece la inquietud de los gobiernos regionales, el canciller venezolano Yván Gil ha negado la existencia de esta banda, que definió como el fruto de “una ficción mediática internacional”. “Hemos visto cómo ridículamente aparecen videos de gente que dice ser parte del Tren de Aragua, con acento peruano o chileno”, afirmó el funcionario.
En abril pasado, se produjo una crisis diplomática con Chile, tras el hallazgo en Santiago del cadáver del exmilitar venezolano Ronald Ojeda, quien se encontraba en el país como refugiado político. Su secuestro y posterior asesinato fue atribuido al Tren de Aragua por la Fiscalía chilena. En ese marco, la ministra del Interior trasandina, Carolina Tohá, calificó como “inaceptable” e “insulto al pueblo chileno” la negociación de la existencia del grupo por parte de las autoridades de Caracas.
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“Lo que le corresponde a Venezuela es colaborar, cumplir y entregar a los delincuentes que cometieron un crimen gravísimo como es el asesinato del exteniente Ojeda”, reclamó, por su parte, el presidente chileno Gabriel Boric.
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El alquiler online de personas en Japón como método para aparentar y sentirse menos solos
En Japón ahora no es necesario convencer a amigos o seres queridos para estar o sentirse acompañados: la nueva tendencia es contratar a alguien por un par de horas a través de una aplicación.
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El negocio del “alquiler” de personas está en auge y varía desde citas con condiciones estipuladas hasta simplemente sentarse a tomar un café en silencio con un completo desconocido. DEF consultó a una experta para entender por qué los japoneses eligen pagar por compañía. ¿Miedo a la soledad? En esta nota, todas las respuestas.

El fenómeno del alquiler de personas en Japón
Distintas empresas japonesas en los últimos años apuntaron a un nuevo negocio: el alquiler de personas. Estos acompañantes ofrecen desde una cita hasta sentarse con el cliente en un café en silencio, todo por el simple objetivo de tener a alguien al lado. Las tarifas rondan en los 80 o 100 dólares por hora.
Family Romance es una de las apps más populares en el mercado. Surgió a partir de una situación extraña: ofrecían actores o actrices que fingían ser la pareja del cliente. Sucede que, en la cultura oriental, estar soltero o casado determina mucho el estatus social. Inclusive, hay personas contratan a gente para abultar la cantidad de invitados en sus casamientos, ya que mientras más sean, más alta es la jerarquía social.
Los “falsos” invitados representan un 70% de los ingresos de Family Romance. Su creador, Yuichi Ishii, contó que fingió ser el cónyuge de cien mujeres distintas en un año y unas sesenta siguen siendo clientes habituales.
Entre otros servicios, también hay gente que contrata familias enteras para no sentirse solo y poder vivir una tarde familiar, por más que no sea verdaderamente suya. Incluso, hay quienes desean contratar una persona para desahogarse, charlar o simplemente, tener una compañía al lado.
¿Por qué se generó el negocio de los “acompañantes” en Japón?
Sofía Vallory es licenciada en psicología especializada en el modelo cognitivo-conductual. Además, vivió casi dos años en Japón, conviviendo de manera cotidiana con sus costumbres, modismos y estilo de vida. “Nos diferenciamos mucho con la cultura oriental en los ámbitos en los que nos vinculamos”, explicó la especialista, consultada por DEF.
El choque cultural genera una diferencia muy grande en este aspecto: tal vez en el lado occidental muchas personas nunca pensarían en pagar para tener copañía o alguien sentado a su lado, según señaló la psicóloga.
“Están en grupos concentrados, pero de su propio círculo e ignoran lo que pasa a su alrededor”, comentó Vallory. Además, indicó que no se relacionan en los eventos sociales y ni siquiera se buscan con la mirada, como si lo hacen otras culturas.

Por otro lado, estas aplicaciones, tanto en Japón como en todo el mundo, pueden ayudar a las personas a “experimentar una forma diferente de interacción humana”, sobre todo para quienes encuentran las conexiones sociales convencionales muy difíciles de establecer.
Además, la psicóloga indica que estas plataformas pueden satisfacer necesidades emocionales específicas, como el consuelo o el simple hecho de compartir momentos con alguien sin la complejidad de una relación profunda.
El negocio alrededor de la soledad en Japón
En base a este análisis de las aplicaciones, Sofía Vallory resaltó que puede haber un componente importante que ayuda a la popularización de este fenómeno: la soledad.
Para explicarlo utilizó el concepto una vez abordado por John Cacioppo de “el aislamiento social percibido” en donde una persona puede estar rodeada de personas pero sentirse sola igual.
En ese caso, tienen la motivación para conectarse con otras personas, pero activan un mecanismo de “hipervigilancia de amenazas sociales”. Es decir, el temor a no saber relacionarse o hacerlo mal.
Además, también se activan sesgos o distorsiones cognitivas que generan que el cerebro busque información para corroborar estos miedos. “Como consecuencia, se termina evitando socializar aunque eso signifique un aumento en el temor y la ansiedad en relacionarse”, explicó la psicóloga.

Relacionado con el éxito de estas aplicaciones en Japón, la especialista también señaló que en la cultura japonesa es muy fácil hacer un negocio en casi todos los rubros. Sin embargo, la verdadera pregunta es, ¿funcionan verdaderamente estas maneras de vincularse a largo plazo?
“Hay una investigación que realizaron los investigadores M Reza Ishadi Fadillah, Kasuwi Saiban y Sri Hartini Jatmikowati en Indonesia, en el que buscaban estudiar estos alquileres de amigos en comunidades urbanas, y los resultados de la investigación mostraron que tanto los usuarios como los actores del servicio de alquiler coinciden en que puede ayudar a personas con conflictos sociales y soledad, aunque sea contrario a las costumbres culturales indonesias”, compartió Vallory.
También hallaron beneficios como los de la construcción de confianza propia, resignificar experiencias desagradables pasadas y ayudar a alguien a interactuar nuevamente con el sexo opuesto.
Malvinas: las historias de patriotismo que descansan en el Cementerio de Darwin
Los cuerpos de 237 héroes argentinos reposan en el emblemático Cementerio de Darwin. En un informe especial desde Malvinas, DEF te cuenta la historia de este camposanto y los detalles del Proyecto Humanitario Malvinas, que ha permitido identificar a 123 caídos que figuraban como “soldados argentinos solo conocidos por Dios”.
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El Cementerio de Darwin es el lugar en el que descansan con honor los héroes de Malvinas caídos en combate. El sitio recuerda el sacrificio de los valientes soldados argentinos que entregaron sus vidas en el conflicto bélico de 1982. Del total de 649 argentinos que cayeron en combate, 237 se encuentran enterrados allí.
La creación de este espacio fue un desafío. Nació del gesto humanitario de un granjero isleño, quien permitió la ubicación del cementerio en Darwin, fuera de la vista de los habitantes de Malvinas. Si bien los cuerpos de los héroes habían sido sepultados por soldados argentinos retenidos en las Islas después de la guerra a tales fines, el responsable de la reubicación de los restos fue el capitán británico Geoffrey Cardozo.
A 42 años de Malvinas, los soldados argentinos solo conocidos por Dios
Al momento de inaugurarse el cementerio, habían quedado más de 100 cuerpos de soldados argentinos sin identificar, en cuyas lápidas figuraba la inscripción “Soldado argentino solo conocido por Dios”. Sus familias esperaron décadas para saber exactamente dónde estaban los restos de sus seres queridos.

El 14 de julio de 1999, a través de una declaración conjunta entre Argentina y el Reino Unido, se estableció que los familiares de los caídos se convirtieran en los responsables del mantenimiento del cementerio. El acuerdo permitió los viajes de estos a las islas y la construcción de un monumento en honor a los caídos.
En 2004, las cruces de madera simple fueron reemplazadas por otras más robustas y se inauguró un cenotafio con los nombres de 649 héroes argentinos. El monumento fue diseñado por los arquitectos Mónica Cordero de Berraz y Carlos D’Aprile.
Cómo se gestó la iniciativa humanitaria
El giro que cambiaría la historia se dio 36 años después del conflicto, con el lanzamiento del Proyecto Humanitario Malvinas. Su origen tiene dos nombres propios: el ya mencionado Geoffrey Cardozo y el veterano de Malvinas argentino, Julio Aro.

Su gesta se dio en el marco de un acuerdo celebrado entre los gobiernos argentino y británico en diciembre de 2016. En ese contexto, el trabajo conjunto permitió la identificación de 123 caídos sepultados en Darwin.
Hoy, salvo contadas excepciones, cada tumba está identificada con nombre y apellido. Muchos familiares han podido, por primera vez, rendir homenaje a sus seres queridos.

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El gesto busca perpetuar la memoria, reconociendo la valentía de nuestros héroes de Malvinas y brindando consuelo a sus familias.

