La Unión Europea (UE) y Canadá comenzaron a delinear una relación mucho más estrecha luego de que Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, invitara al país norteamericano a convertirse en su primer miembro asociado. El anuncio se dio en el marco de un discurso institucional y marca un giro relevante en la política exterior del bloque hacia Ottawa.
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Esta propuesta histórica surge en un contexto en el que Canadá busca reducir su dependencia comercial de Estados Unidos, en medio de tensiones arancelarias impulsadas por el gobierno republicano. El primer ministro canadiense, Mark Carney, impulsa desde hace semanas la idea de construir una alianza inédita con Europa.
La Unión Europea y una invitación histórica a Canadá
Durante su discurso ante el Parlamento Europeo, Ursula von der Leyen se dirigió directamente a Mark Carney, quien se encontraba presente en la sala, para plantearle la propuesta. La funcionaria remarcó la necesidad de repensar las alianzas internacionales y ofreció trabajar juntos para abrirle a Canadá la puerta de este nuevo estatus.
La titular de la Comisión Europea destacó que ambas partes comparten una misma visión del mundo y los mismos valores fundamentales, además de un océano en común. También subrayó que buscan construir un futuro compartido a partir de esta base.
Carney, por su parte, recibió una ovación de pie por parte de los legisladores europeos tras el anuncio. El mandatario, pese a manifestar su intención de construir una alianza única con el bloque, descartó desde un principio la posibilidad de una membresía plena.
Cabe destacar que Canadá no puede convertirse en miembro pleno de la Unión Europea por razones geográficas establecidas en los tratados del bloque, ya que no se trata de un país europeo. Por eso, la figura de miembro asociado aparece como una alternativa novedosa para evadir esa limitación formal.
Canadá – Unión Europea: qué implica el nuevo estatus y qué queda por definir
La denominación de miembro asociado es un estatus completamente nuevo dentro del esquema institucional europeo, por lo que todavía restan definir varios aspectos centrales de su funcionamiento. Uno de los interrogantes más importantes es si Canadá contará con derecho a voto dentro de las instituciones del bloque.
Según trascendió, ya mantienen conversaciones para sumar al país norteamericano a distintos programas europeos, entre ellos el intercambio educativo Erasmus+, el esquema de financiamiento científico Horizon Europe y el reconocimiento mutuo de calificaciones profesionales.
A su vez, Ursula von der Leyen planteó la posibilidad de avanzar en cooperación conjunta en áreas como inteligencia artificial (IA), cambio climático, geopolítica y seguridad en el Ártico. A esto se suman los ejes de tecnología, materias primas críticas, energía y defensa, que fueron mencionados como pilares de la futura alianza.
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En materia comercial, la relación ya venía en ascenso gracias al Acuerdo Económico y Comercial Global entre Canadá y la Unión Europea, que permitió incrementar el volumen de intercambio en un 75% en menos de una década. Sin embargo, ese acuerdo todavía no fue ratificado en su totalidad, ya que algunos países miembros del bloque europeo aún deben aprobarlo en sus respectivos parlamentos.
En definitiva, el primer ministro canadiense tiene previsto dirigirse próximamente al Parlamento Europeo, instancia en la que se espera que profundice los detalles sobre cómo avanzará esta nueva etapa entre ambos socios.
