La sudafricana Navanethem ‘Navi’ Pillay ganó el Premio Nobel de la Paz 2026 por su trabajo en favor de la paz y del derecho internacional, según anunció el Comité Noruego del Nobel. A sus 85 años, la ex alta comisionada de las Naciones Unidas (ONU) para los Derechos Humanos es considerada una de las grandes defensoras de la justicia internacional.
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Cuando conoció la noticia estaba en Núremberg, Alemania, y dedicó el premio a todos los sobrevivientes de crímenes internacionales. El premio incluye 12 millones de coronas suecas, unos 1,2 millones de dólares, y se entregará el 10 de diciembre de 2026 en Oslo, Noruega.
Navi Pillay: la jurista sudafricana que defendió a Nelson Mandela
Navanethem Pillay, conocida simplemente como Navi, nació en 1941 en Durban, en la provincia de Natal, Sudáfrica, dentro de una familia de origen tamil indio. Creció bajo el apartheid (1948-1994), el régimen que separaba y discriminaba a las personas según su raza y que le cerraba puertas por no ser blanca.
Pese a ese contexto, estudió derecho y abrió su propio estudio jurídico en Natal. Fue la primera mujer de color en hacerlo en esa provincia, algo casi impensado en la Sudáfrica de aquellos años. Más tarde completó estudios de posgrado en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.
Como abogada defendió a presos políticos y activistas antiapartheid, aun a riesgo de su propia vida. Entre las personas que representó estuvo Nelson Mandela, quien también ganó el Nobel de la Paz y se convirtió en presidente de Sudáfrica.
Con el fin del apartheid, su carrera dio un salto. Fue la primera mujer de color en integrar la Alta Corte de Sudáfrica, un cargo que simbolizó el cambio de época en el país. Después pasó al escenario internacional como jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, que luego presidió. Ese tribunal juzgó a los responsables del genocidio ruandés y dejó fallos históricos, como el que reconoció la violación como un acto de genocidio.
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También fue jueza de la Corte Penal Internacional, con sede en La Haya, y más tarde Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Desde ese puesto habló con dureza sobre abusos cometidos en distintas partes del mundo. Hoy integra la Corte Internacional de Justicia en el caso en que Myanmar es acusado de genocidio.
Por qué ganó el Premio de la Paz y qué dijo sobre Donald Trump
El comité explicó que Pillay amplió de manera notable el alcance y el impacto del derecho internacional. Según su fallo, actuó con coraje e integridad para que los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y el genocidio sean juzgados.
El comité sostuvo que el Estado de derecho, tanto dentro de cada país como entre ellos, es la base del sistema que permite resolver conflictos sin violencia. En ese marco, subrayó que la paz necesita justicia. También vinculó el premio con el testamento de Alfred Nobel, que pedía reconocer a quienes fortalecen la fraternidad entre las naciones. Según el comité, Pillay lo hizo al impulsar el uso de tribunales como herramienta para la paz.
Además, su nombre quedó asociado a la Comisión de Investigación de la ONU sobre el Territorio Palestino Ocupado, que ella presidió. Ese organismo concluyó que se cometió un genocidio en Gaza, aunque el texto del comité no menciona a Israel.
Por último, tras recibir las felicitaciones, Pillay bromeó sobre la posibilidad de compartir el premio con Donald Trump, presidente de Estados Unidos, quien manifestó su interés en obtenerlo desde 2025. Ante un auditorio que respondió con aplausos, Navi afirmó: “Si aplauden un poco más fuerte, podría compartir el premio con Trump”.
