Eileen Wang, alcaldesa de Arcadia, ciudad ubicada a unos 21 kilómetros al noreste de Los Ángeles, en California, acordó declararse culpable de actuar como agente ilegal del gobierno chino y renunció a su cargo municipal. El caso la convierte en una de las figuras electas más prominentes en caer por una investigación federal relacionada con la influencia del régimen de China en Estados Unidos.
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Arcadia es una ciudad de aproximadamente 53.000 habitantes, con mayoría de residentes de origen asiático y alta concentración de población china. Wang fue elegida concejal en noviembre de 2022 y llegó a la alcaldía mediante un sistema rotativo entre los cinco miembros del concejo municipal.
Eileen Wang, alcaldesa de Arcadia: quién es y de qué se la acusa
Wang fue acusada en abril por actuar como agente ilegal de un gobierno extranjero dentro de Estados Unidos. Según el cargo, recibió órdenes de funcionarios chinos para compartir artículos favorables al gobierno de China sin notificar previamente a las autoridades estadounidenses, tal como exige la ley federal.
Las autoridades federales indicaron que Wang accedió a declararse culpable de este delito grave, que conlleva una pena máxima de 10 años de prisión federal.
El administrador municipal Dominic Lazzaretto aclaró, mediante un comunicado, que ni las finanzas de la ciudad ni el personal del ayuntamiento estuvieron involucrados en el caso. Los cargos refieren a acciones que cesaron después de que Wang prestara juramento y asumiera su cargo.
Los abogados de Wang, Jason Liang y Brian Sun, señalaron que su cliente reconoce la gravedad del cargo y asume responsabilidad por sus errores. En su declaración, indicaron que el amor y la devoción de Wang hacia la comunidad de Arcadia no cambiaron.
La red de propaganda y los otros acusados vinculados al caso
Según el acuerdo de culpabilidad, Eileen Wang y un colaborador identificado como Yaoning “Mike” Sun trabajaron en nombre de funcionarios del gobierno chino entre finales de 2020 y 2022 para promover los intereses de ese gobierno mediante la difusión de propaganda favorable en Estados Unidos.
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Wang y Sun administraban el sitio web de noticias U.S. News Center, dirigido a la comunidad sino-estadounidense.
Actualmente, Sun ya cumple una condena de cuatro años de prisión tras declararse culpable del mismo cargo, y figuraba en los registros de campaña como tesorero de la campaña electoral de Wang. Sus abogados revelaron que ambos mantuvieron una relación sentimental, que terminó en 2024. El comunicado de la defensa hace referencia a la confianza de Wang en “la persona equivocada, quien finalmente la indujo al error”.
