La Antártida dejó de ser únicamente un laboratorio natural para convertirse también en uno de los espacios geopolíticos de mayor relevancia estratégica del siglo XXI. En un escenario donde la permanencia depende tanto de la capacidad científica como de la logística y la innovación tecnológica, la Inteligencia Artificial (IA) comienza a desempeñar un papel decisivo para incrementar la seguridad de las operaciones, optimizar el empleo de recursos y ampliar la comprensión de uno de los entornos más desafiantes del planeta.
En este contexto, DEF conversó en exclusiva con Gustavo Emiliano Fauez, Global CEO & President de Roca Defense & Systems Corporation, sobre el papel que desempeñará la inteligencia artificial en las futuras operaciones antárticas, la evolución de las arquitecturas de apoyo a la decisión y las oportunidades que este nuevo paradigma tecnológico abre para fortalecer la cooperación científica y operacional entre los países con presencia permanente en el continente blanco.
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-Diversos analistas consideran que la Antártida es uno de los espacios geopolíticos más relevantes del siglo XXI. ¿Qué papel está desempeñando la Inteligencia Artificial en esta carrera por consolidar presencia permanente en el continente blanco?
-Cuando hablamos de la Antártida solemos pensar inmediatamente en ciencia, glaciares o cambio climático. Sin embargo, también estamos hablando de uno de los espacios geopolíticos más importantes del futuro. La presencia permanente en el continente blanco no depende únicamente de la voluntad política. Requiere una enorme capacidad logística, tecnológica y humana para sostener operaciones durante todo el año en uno de los entornos más hostiles del planeta.
En ese sentido, la inteligencia artificial se está convirtiendo en un multiplicador de capacidades. Ya no se trata únicamente de automatizar procesos. La IA permite integrar información procedente de satélites, estaciones meteorológicas, sensores, radares, vehículos autónomos y múltiples plataformas para asistir a quienes deben tomar decisiones críticas. Los países que logren operar de forma más eficiente, más segura y con mayor capacidad de generar conocimiento científico serán también quienes consoliden una presencia más sólida y sostenible en la Antártida durante las próximas décadas.
La competencia ya no se mide únicamente por la capacidad de llegar. También por la capacidad de permanecer, investigar, proteger a las personas y generar conocimiento de manera sostenida.
–Desde el punto de vista operativo, ¿qué ha cambiado respecto a la forma en que se trabajaba hace apenas una década?
-El cambio es extraordinario. Hace apenas diez o quince años, la mayor parte del trabajo consistía en recopilar información, organizarla y luego dedicar muchas horas de análisis humano para intentar construir una imagen de situación.
Hoy sucede exactamente lo contrario. La información llega desde decenas de fuentes diferentes y la inteligencia artificial puede correlacionarla prácticamente en tiempo real, identificar patrones, detectar anomalías e incluso proponer escenarios probables antes de que ocurran determinados eventos.
Eso modifica completamente la forma de trabajar. Antes, un equipo podía tardar días en revisar imágenes satelitales obtenidas durante una campaña. Hoy es posible analizar volúmenes de información que hace pocos años habrían requerido semanas de procesamiento. Pero el mayor cambio no es la velocidad. Es la capacidad de anticipación.
En ambientes extremos, anticipar un riesgo puede significar la diferencia entre una operación exitosa y una emergencia. La IA está permitiendo precisamente eso: transformar enormes cantidades de datos en conocimiento útil para tomar mejores decisiones.
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-Durante los últimos meses, Roca Defense mantuvo reuniones con personal especializado en búsqueda y rescate desplegado en la Antártida Argentina. ¿Qué aprendieron de esa experiencia?
-Probablemente fue una de las conversaciones más enriquecedoras que hemos tenido en mucho tiempo. Quienes observamos la Antártida desde afuera solemos pensar que el mayor desafío es el frío. Sin embargo, al escuchar a quienes desarrollan operaciones de búsqueda y rescate allí, comprendimos que el verdadero desafío comienza mucho antes: desplazarse.
Mover personas con seguridad sobre superficies glaciares, atravesar zonas donde pueden existir grietas ocultas bajo la nieve, operar con vientos extremos, temperaturas muy por debajo de cero y, en muchas ocasiones, con una visibilidad prácticamente nula, convierte cualquier desplazamiento en una operación de alto riesgo. Aquella conversación nos permitió entender algo muy importante: antes de desarrollar tecnología había que comprender profundamente el problema operativo.
Fue precisamente allí donde comenzó a tomar forma el Programa Baqueano. No nació alrededor de un algoritmo. No nació alrededor de una plataforma informática.
Nació escuchando a quienes todos los días enfrentan esas condiciones extremas y preguntándonos cómo podíamos contribuir a incrementar su seguridad mediante tecnología.
–¿Qué es exactamente Baqueano? ¿Qué capacidades busca integrar?
-El Sistema Baqueano busca convertirse en un asistente inteligente capaz de acompañar a los equipos desplegados sobre el terreno, integrando información proveniente de múltiples sensores para ofrecer una conciencia situacional mucho más completa y asistir la toma de decisiones durante operaciones complejas.
Elegimos ese nombre porque representa con precisión la esencia del proyecto y porque recupera una figura profundamente arraigada en la cultura rioplatense: la del guía experto que conoce el terreno, interpreta sus señales, anticipa los riesgos y conduce a otros con seguridad allí donde los mapas resultan insuficientes. La Real Academia Española registra baquiano como la forma normativa para denominar a la persona experimentada en caminos, trochas y atajos que actúa como guía.
Sin embargo, en la tradición rioplatense, la variante baqueano adquirió una fuerza histórica, literaria y cultural propia. Domingo Faustino Sarmiento la consagró en Facundo, dentro del capítulo dedicado a los caracteres argentinos, al describir al baqueano como el conocedor del territorio y el mapa vivo del que dependían los movimientos de una campaña. Y como lema establecimos “Donde nadie se atreve“, porque precisamente en la Antártida es donde la tecnología puede generar el mayor impacto para proteger vidas humanas.
El Programa Baqueano constituye la iniciativa mediante la cual Roca Defense busca evolucionar continuamente esta arquitectura junto con instituciones científicas, especialistas y organizaciones operativas que desarrollan su trabajo en algunos de los ambientes más extremos del planeta.
Dependiendo de cada misión, Baqueano está concebido para integrar imágenes satelitales, radar de apertura sintética (SAR), sensores electroópticos, información meteorológica, cartografía dinámica, navegación asistida, posicionamiento cooperativo, comunicaciones resilientes, drones, vehículos autónomos, sensores ambientales y herramientas de inteligencia artificial capaces de correlacionar toda esa información.
Uno de los objetivos más importantes consiste en facilitar la coordinación simultánea de equipos distribuidos sobre grandes extensiones, permitiendo mantener una imagen operacional compartida incluso cuando distintos elementos se encuentran desplegados en sectores muy alejados entre sí.
Más allá de la Antártida, nuestra visión es que Baqueano pueda convertirse en una plataforma tecnológica adaptable a diferentes organizaciones y países, respetando siempre sus propios procedimientos, infraestructura y requerimientos operacionales. Si una arquitectura demuestra que puede incrementar la seguridad de quienes trabajan en condiciones extremas, su potencial de aplicación trasciende ampliamente el escenario para el cual fue concebida originalmente.
