En el Ejército Argentino, cambian los vehículos, las tecnologías y también las formas de combatir. Pero hay algo que permanece intacto: el soldado.
Esa es una de las ideas que atraviesa la mirada del general de brigada Julio César Buoniconto, comandante de la Xma Brigada Mecanizada, la gran unidad de combate que el Ejército Argentino definió como núcleo de modernidad y que hoy concentra algunas de las capacidades más avanzadas de la Fuerza.
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En La Pampa, donde este año se realizó la ceremonia por el Día del Arma de Infantería, la tradición y el futuro se encontraron en un mismo escenario. Allí, los infantes argentinos mostraron nuevas capacidades, desde sistemas no tripulados hasta los vehículos de combate Stryker, mientras cientos de hombres y mujeres reafirmaron aquello que, según Buoniconto, ninguna tecnología puede reemplazar: el coraje, la disciplina, la camaradería y la voluntad de cumplir la misión.
Con una extensa trayectoria que incluye la jefatura del Regimiento de Infantería 1 “Patricios”, Buoniconto conoce de cerca ambas caras de esa evolución. En diálogo con DEF, reflexionó sobre qué significa ser un infante en el siglo XXI, cómo la tecnología está modificando el combate terrestre y por qué, pese a todos los cambios, “el espíritu” permanece intacto.
El Ejército en La Pampa, entre la tradición de la Infantería y la fuerza que mira al futuro
–¿Por qué el día de la Infantería se hace en La Pampa?
-Que el Día del Arma de Infantería se celebre en la provincia de La Pampa tiene, para nosotros, un significado muy especial.El 13 de septiembre recuerda el nacimiento del Arma, en aquella jornada de 1806 se organizaron los primeros batallones de milicias que tendrían su bautismo de fuego durante las Invasiones Inglesas. Desde entonces, la Infantería acompañó todos los grandes momentos de nuestra historia militar.
Pero hoy estamos en La Pampa porque queremos mostrar también la Infantería que mira hacia el futuro.
-¿Por qué?
–Esta provincia, por sus enormes espacios, por las características de su terreno y por la presencia de la Xma Brigada Mecanizada, constituye un escenario extraordinario para adiestrar y proyectar una fuerza moderna, móvil y preparada para operar en grandes distancias.
Por eso creo que existe una hermosa simbología: celebramos aquí la tradición de un Arma que nació hace más de dos siglos, pero mostrando, al mismo tiempo, cómo esta se transforma para responder a las exigencias del siglo XXI. Es decir, la Infantería cambia sus medios y sus procedimientos y adquiere nuevas capacidades, pero conserva aquello que nunca se puede modificar: el espíritu de servicio, el valor, la disciplina, la camaradería y la voluntad de cumplir la misión.
General Buoniconto: “La Infantería es el Arma preparada para entrar en contacto directo con el adversario”
-¿Qué es la infantería en el Ejército Argentino?
-La Infantería es uno de los elementos esenciales del combate terrestre. Es el Arma preparada para entrar en contacto directo con el adversario, integrando maniobra, fuego y choque. Puede operar a pie, con vehículos de combate (a rueda o a oruga) y articulada con medios aéreos, lo que le permite actuar prácticamente en cualquier ambiente geográfico.
Pero si tuviera que definirla de una manera más sencilla, diría que la Infantería es el hombre y la mujer que, finalmente, ponen los pies sobre el terreno y hacen efectiva la presencia del Ejército.
–¿Cuál es el aporte de la Brigada al Arma?
-La Xma Brigada Mecanizada tiene hoy una responsabilidad particular porque concentra capacidades que representan la evolución del Arma. Tenemos una Infantería que conserva la esencia del combatiente, pero que incorpora movilidad, protección, comunicaciones, sistemas no tripulados, mayor capacidad de observación y una creciente integración tecnológica.
Y eso es justamente lo que queremos aportar: demostrar que modernizar la Infantería no significa deshumanizarla; significa darle mejores herramientas al soldado para que pueda cumplir mejor su misión. La tecnología multiplica las capacidades del infante. Pero el centro sigue siendo el hombre.
-La Brigada de La Pampa es un núcleo de modernidad considerando que cuenta con drones y los strykers: ¿por qué esta tecnología está presente en este punto del país y cómo piensa que impacta en el arma de infantería?
-La decisión de incorporar estas capacidades en La Pampa tiene una lógica operacional muy concreta: la Xma Brigada Mecanizada fue designada como núcleo de modernidad del Ejército Argentino, y aquí estamos llevando adelante la integración de nuevas tecnologías con organizaciones, doctrina y adiestramiento. En marzo de 2026 comenzó la etapa operativa del sistema Stryker y en Toay se desarrolló la incorporación formal de los primeros vehículos.
El Stryker representa un cambio importante porque combina movilidad, protección y capacidad de despliegue. La Infantería mediana, precisamente, está concebida para desplazarse rápidamente, cubrir grandes distancias y combatir en contacto directo con el apoyo de sus vehículos. Los drones agregan otra dimensión: permiten observar mejor, obtener información, ampliar la conciencia situacional y tomar decisiones con mayor rapidez.
La tecnología cambia al infante, pero no reemplaza sus valores
-¿La incorporación de tecnología puede cambiar el rol del infante?
–Lo importante es entender que no estamos reemplazando al soldado por tecnología. Estamos haciendo exactamente lo contrario: estamos utilizando tecnología para que el soldado tenga mejores posibilidades de sobrevivir, de desplazarse, de observar, de decidir y de combatir.
La Infantería del futuro será, necesariamente, una Infantería tecnológicamente conectada. Pero seguirá necesitando algo que ninguna máquina puede proporcionar: coraje, criterio, disciplina y voluntad de vencer.
-Los efectivos de Infantería desplegados en La Pampa son, en consecuencia, los “soldados del siglo XXI”. ¿Cómo define el perfil que deben tener?
-El soldado del siglo XXI tiene que ser, ante todo, un soldado integral. Tiene que ser físicamente exigente, disciplinado y resistente, como lo fue siempre un buen infante. Pero hoy eso ya no alcanza.
Entonces, también debe comprender tecnología, interpretar información, manejar sistemas de comunicaciones, operar medios cada vez más sofisticados y trabajar integrado con otras armas y especialidades. Además, tiene que ser capaz de adaptarse rápidamente porque el campo de combate moderno cambia permanentemente.
-Entonces, ¿cómo es el soldado del siglo XXI?
-Hay algo que para mí es fundamental: la tecnología no puede sustituir los valores. Necesitamos soldados técnicamente competentes, pero también hombres y mujeres con carácter, iniciativa, responsabilidad, espíritu de equipo y un profundo sentido del deber.
Por eso, cuando hablamos del “soldado del siglo XXI”, no nos referimos a un efectivo más más tecnológico solamente: hablamos de un soldado más preparado, más profesional y más inteligente en el empleo de sus capacidades. En definitiva, queremos un infante que pueda comprender una pantalla, operar un sistema no tripulado o combatir desde un Stryker, pero que frente a la adversidad siga teniendo exactamente la misma determinación que tuvieron los infantes argentinos de todas las generaciones.
–Considerando que lideró a los Patricios y , ahora, a la infantería “moderna”: ¿hay diferencia entre ambas unidades a la hora de pensar en el empleo de los efectivos o el espíritu es el mismo?, ¿por qué?
-Hay diferencias enormes en los medios, en la tecnología y en las formas de empleo. Pero en lo esencial, el espíritu es exactamente el mismo. Los Patricios representan la tradición y la historia del Ejército. Son parte del origen mismo de nuestra Nación y de nuestra Infantería. La Xma Brigada Mecanizada, en cambio, está mirando decididamente hacia el futuro, incorporando nuevas tecnologías, nuevos vehículos y nuevas capacidades.
Pero si uno mira más profundamente, encuentra al mismo soldado.
-¿Cómo sería?
-El soldado de Patricios y el que hoy que se prepara para combatir desde un Stryker, tienen la misma necesidad de disciplina, de camaradería, de confianza en el compañero, de liderazgo y de compromiso con la misión.
Cambió el uniforme de combate, el vehículo y la tecnología; pero no el espíritu.
Y esa es justamente nuestra responsabilidad como Ejército: incorporar todo lo que sea necesario para ser una Fuerza moderna sin perder aquello que nos hizo fuertes durante más de dos siglos. Por eso no veo una contradicción entre Patricios y la Infantería moderna, sino una continuidad. Los mismos valores, puestos al servicio de nuevas capacidades.
-¿Qué siente al ver en La Pampa a los hombres y mujeres del Arma que prestan servicio en todo el país?
-Totalmente. Siento, fundamentalmente, orgullo y responsabilidad. Cuando uno observa a los hombres y mujeres que representan a la Infantería desplegada a lo largo de todo el país, comprende verdaderamente la dimensión del Arma: tenemos Infantes en la montaña, en el monte, en la Patagonia, en grandes espacios abiertos y en distintos ambientes operacionales. La Infantería está presente allí donde el Ejército necesita estar.
Verlos en La Pampa es también una oportunidad para reconocer ese esfuerzo silencioso que realizan todos los días.
–¿Se siente orgulloso de ser parte de este momento?
-Personalmente lo vivo con una emoción particular porque tengo la responsabilidad de conducir esta Brigada que está protagonizando una etapa muy importante de la modernización del Ejército.
Por supuesto que me siento orgulloso. Pero más que en términos personales, siento orgullo porque pertenezco a una generación que tiene la responsabilidad de mantener vivo un legado y, al mismo tiempo, preparar a la Infantería para el futuro.
-¿A qué se refiere?
-Nosotros recibimos una Infantería con una historia enorme. Tenemos que entregarles a quienes vienen detrás una Infantería mejor preparada, mejor equipada y más moderna.
Si logramos hacer eso sin perder los valores, entonces habremos cumplido con nuestro deber. Porque podrán cambiar los vehículos, los sistemas y la tecnología. Pero mientras exista un hombre o una mujer dispuesto a ponerse el uniforme, asumir el riesgo y cumplir la misión por la Patria, la Infantería argentina seguirá siendo la misma.
