DEF se trasladó a La Pampa para ser testigo de un despliegue histórico de la Infantería del Ejército Argentino: allí, cientos de hombres y mujeres de la Fuerza se desplegaron para conmemorar el día del Arma y llevar adelante un desfile que se caracterizó por la presencia de las últimas adquisiciones en materia castrense: drones y los blindados Stryker.
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¿Qué quedó en evidencia en La Pampa? Que la Infantería del Ejército atraviesa un proceso de transformación que combina nuevas tecnologías, sistemas de armas y formas de combatir con una premisa que permanece intacta: el soldado sigue siendo el elemento decisivo en el campo de batalla. Justamente, esa tensión entre lo que cambia y aquello que permanece fue uno de los ejes abordados por el jefe del Ejército, teniente general Oscar Santiago Zarich, durante la ceremonia llevada adelante en la Guarnición Militar Toay, dependiente de la Xma Brigada Mecanizada, la gran unidad de combate más poderosa de la Fuerza.
Zarich: “La estirpe guerrera del Infante se mantiene intacta”
Frente a las autoridades y a cientos de efectivos, Zarich recorrió la historia del arma desde sus orígenes hasta las misiones actuales en un discurso marcado por el análisis de los desafíos que plantea el combate moderno: drones, vehículos no tripulados, sistemas de precisión, geolocalización y operaciones de desinformación conviven hoy con escenarios donde el enfrentamiento cercano continúa siendo inevitable.
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Desde los orígenes del Ejército, la Infantería aparece en el discurso de Zarich como un hilo conductor que atraviesa más de dos siglos de historia. El jefe del Ejército recorrió distintos hitos: desde la conformación de los Patricios en 1806, la participación junto a Belgrano en las luchas por la independencia y el asalto a Curupaytí durante la Guerra de la Triple Alianza, hasta la Campaña del Desierto, la presencia en las fronteras, Malvinas, las operaciones de paz y las tareas de protección civil. En todos esos escenarios, destacó, la Infantería argentina dejó como legado “muestras de su disciplina, de su entrega al servicio sin limitaciones y de su generosidad en sangre, entregando a sus mejores hijos para el bien de la Patria”.
Para Zarich, el paso del tiempo y la incorporación de nuevas tecnologías no modificaron la esencia del soldado de Infantería. Aquella tradición, sostuvo, se transmite generacionalmente a través de la experiencia, los valores y la vocación de servicio, hasta conformar el modelo de combatiente actual. Sobre esa continuidad histórica construyó una de las definiciones centrales de su discurso: “la estirpe guerrera del Infante se mantiene intacta”.
“`Cuando recibas esta carta, yo ya estaré viviendo cuenta de mis acciones a Dios nuestro Señor. Él que sabe lo que hace, así lo ha dispuesto, que muera en cumplimiento de mi misión`. 27 de marzo de 1982. Con estas palabras, el teniente Estévez se despedía de su padre a través de una carta póstuma. Sin saberlo, también enviaba un mensaje para los soldados de las generaciones futuras. En resumidas cuentas, es la palabra de un guerrero y de uno del Arma de Infantería”, recordó a la hora de tomar la palabra.
Entre la tradición y el futuro
La transformación que atraviesa el Ejército no supone, para Zarich, romper con el pasado sino encontrar en la tradición una base desde la cual evolucionar. El proceso incluye la incorporación de nuevos sistemas de armas, tecnología y capacidades, pero también cambios en la doctrina, los métodos y los hábitos.
“Una transformación en primera línea y cercana a quienes más la necesitan”, planteó el jefe del Ejército, quien llamó a incorporar nuevas herramientas “sin renunciar a los valores”.
En ese equilibrio entre lo heredado y lo que está por venir, Zarich ubicó uno de los principales desafíos para la Fuerza. “Tradición y modernidad no son conceptos opuestos”, reconoció .
“La instrucción y el adiestramiento diario es lo único que garantizará la supervivencia”
Para el jefe del Ejército, ese nuevo escenario impone una exigencia concreta: “El campo de combate moderno no perdona la falta de preparación”. Y frente a un enemigo cada vez más tecnológico, el soldado deberá sumar nuevas capacidades sin perder las que históricamente definieron a la Infantería: resistencia física y mental, capacidad de adaptación y, sobre todo, valor para combatir.
Como dijo Zarich: la tecnología, por sí sola, no gana una batalla. Detrás de cada sistema de armas hay un soldado que debe saber emplearlo, decidir bajo presión y sobrevivir en un ambiente donde un error puede tener consecuencias definitivas.
Por eso, el jefe del Ejército fue contundente: “La instrucción y el adiestramiento diario es lo único que garantizará la supervivencia en el campo de combate”. La Infantería del futuro, planteó, deberá estar integrada por soldados “con innovación y creatividad, con juicio crítico, adaptables a los cambios”, capaces de asumir riesgos, aprender de los errores y tomar decisiones firmes e inmediatas. La transformación, en ese sentido, ya no aparece como una opción: es la condición para que el Ejército pueda enfrentar la guerra que viene sin traicionar su esencia.
La paradoja de la Infantería
El desafío, sin embargo, no pasa solamente por incorporar nuevos vehículos, fusiles, drones o sistemas de armas. Según Zarich, en el campo de batalla, hay algo que la tecnología todavía no puede reemplazar: el soldado que debe avanzar, ocupar y defender el terreno.
“El sacrificio en el frente de batalla continúa siendo crucial”, sostuvo el jefe del Ejército, quien remarcó que, mientras las sociedades sigan aferradas a sus territorios, “siempre será prioritario defender y mantener el terreno. El combate cercano será inevitable”.
Allí, advirtió, volverá a ser decisiva la capacidad de la Infantería para aproximarse al enemigo y combatir a la menor distancia.
Ese proceso de transformación, planteó, deberá hacerse sin romper con la historia que sostiene al Ejército. Por el contrario, sostuvo que “la verdadera tradición consiste en mantener vivo aquello que merece ser preservado, pero al mismo tiempo, teniendo el coraje de transformar aquello que debe cambiar”.
Con esa premisa cerró su mensaje y convocó a los infantes a asumir el desafío de construir la fuerza que viene: una Infantería más tecnológica, más preparada y adaptable, pero sostenida sobre los mismos valores que atravesaron quienes la precedieron.
“Hacia adelante, hagamos de la excelencia profesional una conducta permanente”, pidió, antes de rendir homenaje a quienes entregaron su vida en cumplimiento del deber.
