En los últimos años, Builder.ai se consolidó como una de las startups tecnológicas más prometedoras del ecosistema global, especialmente en inteligencia artificial (IA). Sin embargo, detrás del brillo de sus cifras y promesas de automatización total, algo no terminaba de encajar. Lo que en un principio parecía una historia de éxito meteórico en el mundo emprendedor, pronto comenzó a mostrar grietas que desembocarían en una inesperada caída.
Builder.ai fue una startup tecnológica con sede en Londres, fundada en 2016 por Sachin Dev Duggal y Saurabh Dhoot. La empresa se especializaba en el desarrollo de aplicaciones personalizadas mediante una plataforma de software componible impulsada por inteligencia artificial, permitiendo a empresas y emprendedores crear aplicaciones de forma rápida y asequible.
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El ascenso y la caída de Builder.ai, la startup de inteligencia artificial
A lo largo de su trayectoria, Builder.ai recaudó más de 450 millones de dólares en financiación, contando con el respaldo de inversores destacados como Microsoft y el Fondo Soberano de Qatar.
En sus primeros años, Builder.ai experimentó un crecimiento significativo, siendo reconocida en 2023 por Fast Company como una de las empresas más innovadoras del mundo en el ámbito de la IA. La empresa también atrajo a talentos de renombre, como Craig Saunders, exlíder de IA en Amazon, quien se unió como vicepresidente de inteligencia artificial en 2024.
Sin embargo, Builder.ai enfrentó una serie de controversias que llevaron a su colapso. Una investigación interna reveló que la empresa había inflado sus cifras de ventas, reduciendo sus ingresos reportados para 2023 de 180 millones a 45 millones de dólares, y para 2024 de 220 millones a 55 millones de dólares.
Además, se descubrió que la supuesta automatización de la plataforma de la startup estaba respaldada por aproximadamente 700 ingenieros en India, quienes realizaban el trabajo manualmente mientras se presentaba como impulsado por IA. También se identificaron prácticas financieras cuestionables, como transacciones ficticias con VerSe Innovation, la empresa matriz de Dailyhunt, para inflar artificialmente los ingresos.
Estas revelaciones llevaron a la renuncia del fundador Sachin Dev Duggal como CEO, aunque permaneció en la junta directiva. Manpreet Ratia asumió el cargo de director ejecutivo e inició una auditoría exhaustiva de las cuentas de la empresa. A pesar de los esfuerzos por reestructurar y estabilizar las operaciones, Builder.ai no pudo superar las dificultades financieras y presentó una solicitud de insolvencia.
