El sistema de vigilancia genómica de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) Malbrán en Argentina detectó los primeros tres casos de la variante BA.3.2 del COVID, apodada “Cicada”. El hallazgo fue en la provincia de Buenos Aires y quedó registrado en el Boletín Epidemiológico Nacional correspondiente a la semana 34, donde las autoridades sanitarias señalaron que, según la información disponible hasta el momento, el linaje no representa un riesgo adicional sustancial para la población.
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Cicada en Argentina: el origen y alcance de esta nueva cepa de COVID
BA.3.2 es un linaje que desciende de la variante Ómicron BA.3, que fue clasificada a nivel internacional como Variante Bajo Monitoreo, una categoría que agrupa a las cepas que se siguen de cerca sin que hayan mostrado, hasta ahora, un comportamiento más agresivo. Su aparición se remonta a Sudáfrica, en noviembre del 2024, y desde entonces fue registrada en más de 23 países en el mundo.
Antes de que se confirmaran los casos en Argentina, la cepa ya circulaba en varios territorios de América, como Estados Unidos, Canadá, Puerto Rico, Costa Rica y Guyana Francesa. El boletín oficial remarcó que, hasta este hallazgo, no existían reportes de su presencia en la región sudamericana, lo que convierte a la Argentina en el primer país de esa zona en confirmarla.
Fuera del continente americano, también alcanzó países de África, Asia, Europa y Oceanía. La presencia de esta nueva variante fue en aumento de forma paulatina y hoy se encuentra entre las más frecuentes dentro de las muestras que se analizan a nivel mundial.
Frente a este panorama, el Ministerio de Salud pidió sostener la vigilancia virológica y epidemiológica, además de monitorear los indicadores de gravedad. El objetivo es poder observar de cerca cómo evoluciona la transmisibilidad y la severidad de la variante a medida que se detecten nuevos casos. De todos modos, el organismo aclaró que la circulación general del virus en el país se mantiene en niveles bajos y estables.
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Cuáles son los efectos de la nueva cepa de COVID
Según lo que se pudo estudiar hasta el momento, Cicada no parece enfermar más fuerte que las variantes que circularon en los últimos meses. No hay reportes que indiquen que Cicada provoque cuadros más graves ni extremos de lo habitual. De hecho, en Argentina los tres pacientes detectados evolucionaron favorablemente.
Lo que sí cambia es la forma en que esta variante logra esquivar las defensas del cuerpo. Como el virus muta constantemente dentro del organismo, esos cambios pueden hacer que los anticuerpos generados por infecciones o vacunas anteriores lo reconozcan con menor eficacia, lo que facilita que logre eludir parte de las defensas. Eso no quiere decir que sea más peligrosa, sino que puede contagiarse con más facilidad.
Sin embargo, y por tratarse de una cepa nueva, no existe todavía una vacuna desarrollada de forma específica para hacerle frente. Las dosis que se aplican en la actualidad fueron pensadas para variantes anteriores del virus. Igualmente, se espera que aporten cierta protección general frente a los cuadros más graves.
En cuanto a los síntomas, especialistas remarcan que serían los mismos que ya se conocen del COVID, sin señales de que esta cepa sume manifestaciones nuevas o más severas. Por eso, aunque se la sigue de cerca por tratarse de una variante nueva, hasta el momento no cambia las recomendaciones generales de cuidado frente a la enfermedad.
