En una investigación realizada por el Colegio de México y la Universidad del Nordeste de Boston, se llegó a la conclusión de que muchos grupos de cárteles mexicanos están vinculados a cuentas de TikTok. Su presencia digital se debe a que utilizan la aplicación para reclutar personas a sus grupos criminales de narcotráfico, en particular a jóvenes y madres solteras con necesidades económicas.
A través de imágenes aspiracionales, los narcotraficantes tienen más de 100 cuentas para promover la pertenencia a estas organizaciones criminales. En los estudios realizados, se notó que determinados videos acumulaban millones de visualizaciones en donde se mostraban fiestas lujosas, vehículos blindados, fajos de billetes y un poderío de armas muy grande.
Uno de los primeros casos que generó alerta ocurrió en 2020, cuando el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) publicó videos con música de corridos y estética de videoclip, mostrando sus arsenales y convoyes. Desde entonces, TikTok eliminó cuentas asociadas al crimen organizado, pero la dinámica continúa: los perfiles se crean y desaparecen constantemente.
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Narcotráfico: cómo reclutan jóvenes a través de TikTok
Los narcos construyen un relato visual que mezcla lujo, poder y adrenalina. Algunos videos muestran autos deportivos y motos de alta gama, otros graban operativos reales, persecuciones y enfrentamientos. También aparecen escenas de fiestas, mujeres, alcohol y drogas, todo envuelto en una estética similar a la de los influencers.
Pero hay una cara más oscura: algunos cárteles promueven videos con mensajes de odio hacia grupos rivales, amenazas explícitas y hasta ejecuciones. TikTok tiene políticas contra este tipo de contenidos, pero la velocidad de difusión es tan alta que muchas veces el daño ya está hecho.
Las publicaciones apuntan principalmente a jóvenes de zonas vulnerables, con pocas oportunidades económicas y alta exposición a la violencia. TikTok, con su algoritmo, permite que estos videos lleguen a cualquier celular sin filtros. Algunos adolescentes que consumen este contenido terminan atraídos por la promesa de dinero fácil y pertenencia a un grupo poderoso. Sin embargo, también apuntan a madres solteras en necesidad de un apoyo económico, utilizando distintas estrategias.
También se detectaron casos en Estados Unidos, donde jóvenes hispanos fueron contactados por TikTok para hacer de choferes o “mulas” cruzando la frontera con droga. El Departamento de Seguridad Nacional alertó sobre esto, y ya hay investigaciones abiertas.
TikTok asegura trabajar con las autoridades para detectar y eliminar este tipo de cuentas. Sin embargo, los cárteles han demostrado ser expertos en adaptarse al entorno digital. Mientras tanto, especialistas en ciberseguridad y prevención del delito piden mayor regulación, educación digital para jóvenes y una respuesta más coordinada entre gobiernos y plataformas.
