A seis semanas de la primera vuelta presidencial, el Clan del Golfo, autodenominado Ejército Gaitanista de Colombia (EGC), publicó un comunicado en el que afirma que no respaldará a ningún candidato en la contienda por la sucesión de Gustavo Petro. Pese a ese distanciamiento formal, el documento mencionó directamente a tres aspirantes y prometió garantías de campaña en los territorios bajo su control.
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Elecciones en Colombia: Clan del Golfo se mete en la campaña
En el texto, firmado por el Estado Mayor Conjunto del EGC desde “Montañas de Colombia”, el grupo armado aseguró que como organización nunca participó de los certámenes electorales porque ello “desnaturalizaría la expresión de las gentes”. Sin embargo, señaló que en sus zonas de influencia todos los candidatos podrán realizar actividades proselitistas sin restricciones.
“Extendemos una esperanzada invitación a todos los ciudadanos para que depositen su voto libre de presiones”, expresó el Clan del Golfo.
El punto más polémico del documento fue la mención directa a tres figuras políticas. El comunicado afirmó que los candidatos con mayores opciones son Iván Cepeda, Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia, a quienes describió como personas “que pueden asumir el reto que implica liderar el país”. La referencia, sin respaldo explícito, generó un impacto inmediato en la opinión pública.
Quiénes son los tres candidatos mencionados por la guerrilla
Iván Cepeda actualmente es senador y candidato presidencial de Pacto Histórico, el partido político de Gustavo Petro, en las elecciones presidenciales de Colombia de 2026. Además, es presidente de la Comisión de Paz del Senado de la República.
El segundo candidato mencionado es Abelardo de la Espriella, un abogado penalista, empresario, y político vinculado a la derecha colombiana. Impulsa su figura desde su propio movimiento Defensores de la Patria y obtuvo el apoyo del Movimiento de Salvación Nacional.
Por último, aparece Paloma Valencia, senadora del Centro Democrático, candidata de derecha y respaldada por el expresidente Álvaro Uribe Vélez.
El Clan de Golfo también expresó su apoyo a un gobierno que beneficie “especialmente a las clases populares que se han quedado en el olvido”, y afirmó que espera una “gran participación popular” para que el presidente electo cuente con la legitimidad suficiente para gobernar.
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Clan del Golfo: historia, miembros, alcance y economía ilícita
El grupo surgió en la región de Urabá, con raíces que se remontan al paramilitarismo encabezado por Vicente Castaño y lugartenientes como Don Mario. Tras la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) en 2006, mandos medios reagruparon estructuras disidentes que no se acogieron a los acuerdos de paz, dando origen a lo que las autoridades llamaron primero “Los Urabeños” y luego el Clan del Golfo. Con el tiempo, la organización adoptó el nombre de Ejército Gaitanista de Colombia para revestirse de un discurso político.
El grupo llegó a su punto de mayor presión institucional en 2021, cuando las autoridades capturaron a su máximo líder, Dairo Antonio Úsuga David, alias “Otoniel”, quien fue extraditado a Estados Unidos en 2022. Lejos de debilitarse, la organización sobrevivió y continuó expandiéndose.
Un informe de la Fundación Ideas para la Paz (FIP) reveló que el Clan del Golfo aumentó en un 140% su número de integrantes entre 2022 y 2025, alcanzando cerca de 9.840 miembros en todo el país, de los cuales 3.328 están armados y 6.512 forman parte de redes de apoyo.
Tras la captura de Otoniel, la cúpula fue reestructurada por el propio Úsuga antes de su detención, quedando al mando figuras como Giovanis Ávila Villadiego, alias “Chiquito Malo”, junto a otros comandantes regionales que hoy conducen las operaciones en distintas regiones del país.
El grupo pasó de tener influencia en 145 municipios de 13 departamentos en 2022 a 296 municipios en 17 departamentos en 2025, un incremento del 104%. Esta expansión lo convierte en el actor armado ilegal con mayor cobertura del país, con presencia en zonas del Urabá antioqueño, Chocó, Córdoba, Bolívar, Nariño, Cauca, Valle del Cauca y la Costa Caribe, entre otras regiones.
La organización guerrillera financia su estructura a través de múltiples fuentes ilegales, lo que le permite sostener su crecimiento incluso bajo presión militar. Sus principales actividades son el narcotráfico, la extorsión, la minería ilegal de oro, tráfico de madera y lavado de activos.
El Clan del Golfo es considerado el grupo armado ilegal más poderoso de Colombia. Su pronunciamiento en el contexto de las elecciones no es un hecho menor: se trata de una organización con presencia en casi un tercio del territorio nacional y decenas de miles de personas bajo su órbita directa e indirecta.
