En la intersección de las avenidas Intendente Bullrich y Del Libertador, el papa León XIV comenzó el recorrido en el papamóvil rumbo al Monumento a los Españoles, donde miles de jóvenes argentinos lo esperaban para participar de una vigilia marcada por la música, los testimonios y la oración. Desde distintos puntos del país, llegaron a Buenos Aires para compartir con el Pontífice sus luchas, preocupaciones, dolores y esperanzas. 

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Durante la presentación del encuentro, se pusieron en palabras algunas de las dificultades que atraviesan las nuevas generaciones, como las adicciones, la incertidumbre frente al futuro y la falta de trabajo. Pero también se destacó la fuerza de quienes, aun en medio de esas adversidades, encuentran en la fe un motivo para acompañar a los más vulnerables, escuchar a quienes sufren y comprometerse con la construcción de una sociedad más humana. En ese contexto, León XIV se preparaba para dejarles un mensaje a los jóvenes que habían llegado desde todos los rincones de la Argentina.

El mensaje del papa León XIV: no perder la esperanza

La vigilia tuvo uno de sus momentos más conmovedores cuando los jóvenes argentinos tomaron la palabra frente al papa León XIV para compartir sus historias personales, sus preocupaciones y los desafíos que enfrentan. El primero fue un testimonio de recuperación de las adicciones; el segundo, una pregunta sobre cómo sostener el compromiso solidario cuando los esfuerzos parecen no alcanzar.

En el primer relato, Cristian -el primero de los jóvenes en tomar la palabra- contó que, durante su adolescencia, sufrió situaciones de bullying por su condición económica, una experiencia que lo llevó a encerrarse en sí mismo y a buscar refugio en grupos de personas mayores que consumían alcohol y drogas. A los 15 años probó cocaína por primera vez y, con el tiempo, la adicción terminó por alejarlo de su familia y dejarlo sin un rumbo claro. Con la muerte de su abuelo, tocó fondo. 

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Sin embargo, después de abandonar su casa y atravesar meses en situación de calle, encontró en el hogar de Cristo de Moreno Sur una oportunidad para comenzar de nuevo. El proceso incluyó recaídas, el reconocimiento de su adicción y un trabajo profundo para sanar las heridas de su pasado. “Hoy, cuando me siento desbordado, voy a la capilla, lo miro a Jesús y me quedo con él, contándole todo lo que me pasa”, relató. Su historia también tuvo un giro: aquel joven que había llegado buscando ayuda hoy permanece en el hogar para acompañar a otros que atraviesan situaciones similares. Y le transmitió al Papa su deseo de seguir ayudando a otros jóvenes a descubrir en Jesús un camino de resurrección.

El segundo testimonio estuvo de una maestra de primaria de Buenos Aires que desde los 16 años realiza tareas de voluntariado y apoyo escolar en barrios populares. Su compromiso la llevó a mudarse a Viedma para continuar acompañando a niños de distintos rincones del país. Inspirada en Santa Nazaria Ignacia y en su invitación a salir al encuentro de quienes están al borde del camino, contó que conoció historias de chicos que lograron salir adelante, pero también otras en las que no pudo evitar que quedaran atrás.“Hay situaciones que se nos escapan de las manos”, reconoció. Desde esa experiencia, le planteó a León XIV una pregunta que atravesó a muchos de los presentes: cómo afrontar la frustración y los propios límites cuando el trabajo por los más excluidos no alcanza los resultados esperados. 

“Qué maravillosa acogida. Una bienvenida que quizás solo argentina puede dar”

“Qué maravillosa acogida. Una bienvenida que quizás solo argentina puede dar”, dijo el papa León XIV apenas pudo tomar la palabra. Después de agradecer la bienvenida y el cariño, el Pontífice reconoció la dureza de esas experiencias y la frustración que pueden generar algunas situaciones, pero la alentó a no perder la esperanza. Para explicar su respuesta, recuperó una frase de San Ignacio de Loyola: “Actúa como si todo dependiera de ti, sabiendo que en realidad todo depende de Dios”.

El Papa también recurrió a una imagen del Evangelio: la semilla que crece mientras el sembrador duerme. Con esa referencia, explicó que no siempre es posible ver los frutos de aquello que se siembra, pero que eso no significa que el esfuerzo haya sido en vano. “Podemos confiar en que Dios sigue cuidando de ellos», señaló, antes de cerrar con una frase que retomó las palabras que habían acompañado a la docente -Agustina- durante su camino de servicio: “Adelante, siempre adelante. El Señor camina contigo”.

“¿Quién te dijo que ya es tarde?”: la vocación religiosa y el desafío de vivir la fe a diario

El tercer testimonio estuvo a cargo de Guadalupe, postulante de la Congregación de las Hermanas de la Presentación de la Virgen María de Granada, quien compartió con el papa León XIV el camino que la llevó a decidir consagrar su vida a Dios. Correntina y criada en una familia católica, contó que su acercamiento a la fe comenzó desde pequeña, a través de la catequesis, las historias de los santos, el rezo del rosario, las misas y las misiones parroquiales. Sus padres, recordó, le enseñaron que los dones que cada persona recibe no son para guardarlos, sino para ponerlos al servicio de los demás.

Aunque desde chica sentía en su interior el llamado a la vida religiosa, durante mucho tiempo se resistió a esa posibilidad. “Yo quería tomar mis propias decisiones sin sentirme influida por los demás”, explicó.  

A los 26 años, mientras estudiaba en Buenos Aires, comenzó a recibir acompañamiento espiritual de un sacerdote. Aunque muchas veces pensaba en la posibilidad de consagrar su vida a Dios, no se animaba a expresarlo porque sentía que ya era tarde. Hasta que, durante uno de esos encuentros, pudo poner en palabras su inquietud y recibió una pregunta que cambió su perspectiva: “¿Quién te dijo que ya es tarde?”.

Guadalupe contó que esas palabras le devolvieron la esperanza y le permitieron comprender que Dios nunca había dejado de llamarla. Desde una mayor madurez y libertad, comenzó su discernimiento vocacional y finalmente tomó la decisión de ingresar a la vida religiosa. “Siempre pensé que mi historia era la de alguien que había llegado tarde. Hoy empiezo a descubrir que es la historia de un Dios que sabe esperar”, contó ante el Pontífice.

El cuarto testimonio fue el de Franco, un joven que encontró, a través de San Ramón Nonato, el encuentro con Jesús. Contó que sus padres le habían rezado durante mucho tiempo a ese santo para poder tener un hijo y que, a los 15 años, en esa misma comunidad religiosa, descubrió una fe que marcaría su vida.

Actualmente trabaja en periodismo deportivo y como docente. También colabora en su parroquia y participa como voluntario en el acompañamiento a personas con discapacidad. Sin embargo, reconoció que, a pesar de su compromiso con la Iglesia, muchas veces siente que su vida espiritual transcurre por un lado y sus responsabilidades laborales y cotidianas por otro.

Su pregunta al Papa fue cómo integrar el amor que experimenta en la parroquia y en el voluntariado con las obligaciones.

No hay que vivir dos vidas, la fe también está en lo cotidiano: las palabras de León XIV a los jovenes

Al responder, el papa León XIV alentó a los jóvenes que tienen inquietudes vocacionales a no tener miedo de responder a esa invitación.

Luego se detuvo en la pregunta de Franco y propuso una reflexión sobre la manera de integrar la fe con las actividades de todos los días. Para eso, recordó los años que Jesús pasó en Nazaret, trabajando con sus manos y compartiendo la vida familiar. El propio Hijo de Dios, señaló, mostró que también en las actividades ordinarias es posible encontrarse con él.

“No tenemos que vivir dos vidas: una para Dios y otra para nuestras ocupaciones, como si hubiera contraste o conflicto entre ellas”, explicó León XIV. Y agregó que el trabajo, el estudio y los momentos compartidos con amigos también se pueden convertir en una expresión de amor cuando se ofrecen al Señor.

En ese sentido, dejó una indicación concreta para los jóvenes: “Franco, lleva toda tu vida al altar cada vez que participes en la Eucaristía y después vuelve a tus ocupaciones con alegría, sabiendo que también allí te espera Jesús”.

De esta manera, el Pontífice cerró los testimonios con un mensaje que atravesó las distintas historias compartidas durante la vigilia: la fe no está separada de la vida, sino que puede hacerse presente en cada decisión, vocación, trabajo y gesto cotidiano.

El papa León XIV a los jovenes: “No permitan que nada ni nadie les arrebate la libertad que Dios les ha dado”

El papa León XIV comenzó su mensaje ante los jóvenes argentinos con un saludo a quienes llegaron desde distintos puntos del país para participar de la vigilia en el Monumento a los Españoles. El Pontífice destacó el valor simbólico del lugar, cuyas esculturas representan cuatro grandes regiones de Argentina: los Andes, el Chaco, la Pampa y el Río de la Plata. “Qué hermoso que hoy esas tierras estén representadas por tantos jóvenes”, expresó.

Como punto de partida de su reflexión, León XIV introdujo una historia bíblica: la de los tres jóvenes Ananías, Azarías y Misael, relatada en el libro del profeta Daniel. Los tres vivían desterrados en Babilonia, donde habían aprendido otra lengua, recibido nuevos nombres y conseguido un lugar en la administración del reino. Sin embargo, llegó el momento en que debieron elegir a quién entregar su corazón: el rey Nabucodonosor había levantado una enorme estatua de oro y ordenado que todos se postraran ante ella. Quienes se negaran serían arrojados a un horno encendido. En medio de una multitud que se inclinaba ante el ídolo, los tres jóvenes permanecieron de pie. Incluso cuando el rey les ofreció una última oportunidad para salvar sus vidas, se mantuvieron firmes en su fe: confiaban en que Dios podía librarlos del fuego, pero, aun si no lo hacía, no adorarían la estatua.

“¡Tanta libertad hay en esa respuesta!”, destacó León XIV. Y explicó que aquellos jóvenes no sabían qué iba a suceder ni ignoraban el castigo que les esperaba, pero tenían una certeza: “Sabían que solo en Dios encontrarían la felicidad”.

A partir de ese relato, el Pontífice trazó un paralelismo con los desafíos que enfrentan las nuevas generaciones y advirtió sobre los ídolos que, todavía hoy, reclaman adoración. Entre ellos mencionó “el éxito a cualquier precio, el dinero, la obsesión por la apariencia, la popularidad y la búsqueda del placer”.

También alertó sobre las consecuencias de buscar permanentemente la aprobación de los demás, incluso a costa de mentir, traicionar o humillar a otras personas en las redes sociales. En esa misma línea, señaló que la envidia puede impedir alegrarse por el bien ajeno, mientras que el egoísmo puede llevar a tratar a los demás como objetos. Además, advirtió sobre quienes hacen negocios ofreciendo placeres que terminan convirtiéndose en formas de esclavitud, como la pornografía y el consumo de distintas sustancias.

Frente a ese escenario, León XIV dejó uno de los mensajes centrales de la vigilia: “También ustedes están llamados a permanecer de pie ante los ídolos de nuestro tiempo”. Y cerró con una exhortación directa a los jóvenes argentinos: “No se arrodillen ante aquello que no puede darles vida. Y si han caído, levántense. No permitan que nada ni nadie les arrebate la libertad que Dios les ha dado”.

“Nadie ha caído tan bajo que Cristo no pueda levantarlo”

En otro tramo de su mensaje, León XIV recuperó una de las expresiones más recordadas del papa Francisco durante la Jornada Mundial de la Juventud de Lisboa: “Todos, todos, todos”. Recordó que su antecesor la había pronunciado con una insistencia particular, con el propósito de asegurarse de que nadie se sintiera excluido. A partir de esas palabras, propuso una reflexión sobre lo que significa vivir como discípulos de Jesús y sintetizó su mensaje en tres ideas: “Todos hacia Cristo, todos con Cristo, todos como Cristo”.

Al desarrollar la primera de ellas, “todos hacia Cristo”, el Pontífice se dirigió tanto a quienes crecieron cerca de la Iglesia como a aquellos que recién comienzan a buscar a Dios, a quienes hace tiempo dejaron de rezar o se alejaron de la comunidad religiosa, e incluso a quienes fueron heridos por personas que deberían haberlos acompañado. “A cada uno quisiera decirle: hay un lugar para ti en la Iglesia. Hay un lugar para ti con tus preguntas, con tus heridas, con tu historia. Es tu casa”, expresó. Y agregó que nadie necesita fingir que todo está bien ni esperar a tener la vida resuelta para volver a acercarse a Dios. 

“A ti que crees que ya es demasiado tarde para comenzar de nuevo, quisiera decirte: bienvenido. Sin importar quién seas, qué hayas hecho, Jesucristo te conoce, Jesucristo te ama y quiere que estés cerca de él”, afirmó.

En ese momento, León XIV retomó el testimonio de Guadalupe, la joven que había contado cómo una pregunta de su acompañante espiritual había cambiado su historia: “¿Quién te dijo que ya es tarde?”. El Papa hizo extensiva esa reflexión a quienes creen haberse alejado demasiado de Dios o alguna vez sintieron que no tenían un lugar en la Iglesia. Para ilustrarlo, recordó el episodio bíblico de Zaqueo, quien se subió a un árbol para poder ver a Jesús y terminó descubriendo que también era buscado por él. El encuentro lo llevó a cambiar su vida y reparar las injusticias que había cometido.

“Nadie ha caído tan bajo que Cristo no pueda levantarlo”, sostuvo León XIV. En ese sentido, pidió que las comunidades religiosas mantengan siempre sus puertas abiertas para recibir a quienes llegan con preguntas, auxiliar a quienes sufren y acompañar con paciencia a quienes buscan a Dios.

Luego volvió al relato de los tres jóvenes arrojados al horno de Babilonia, que había utilizado para hablar sobre los ídolos de nuestro tiempo. Atados y condenados al fuego por negarse a adorar la estatua de oro, Ananías, Azarías y Misael fueron protegidos por Dios. El rey Nabucodonosor, que había ordenado arrojarlos al horno, vio entonces algo inesperado: donde había tres hombres, ahora distinguía a cuatro que caminaban libremente entre las llamas.

A partir de esa escena, el Pontífice explicó que la historia de aquellos jóvenes anticipa el sentido de la salvación cristiana: “El Señor había enviado a su ángel para protegerlos. El rey los había condenado al fuego, pero Dios no los abandonó”.

León XIV vinculó ese episodio con el centro de la fe cristiana: la entrega de Jesús para liberar a la humanidad del pecado y de la muerte. “El Hijo de Dios se hizo hombre, compartió nuestros sufrimientos y cargó con nuestros pecados. Con amor a nosotros, entregó su vida en la cruz y al tercer día resucitó”, recordó.

Y concluyó esa parte de su mensaje con una afirmación central para los miles de jóvenes que lo escuchaban en el Monumento a los Españoles: “Jesucristo está vivo. Ha vencido la muerte y nos ha liberado”.

En el tramo final de su mensaje, el papa León XIV volvió a poner el acento en el amor de Cristo y en la posibilidad de comenzar de nuevo. Y agregó que Jesús ofrece una vida que ni siquiera la muerte puede arrebatar.

El Pontífice también habló de la necesidad de reconocer las propias debilidades y aceptar la misericordia de Dios. “Todos conocemos la distancia que a veces existe entre el bien que deseamos y nuestras decisiones, y todos necesitamos convertirnos”, señaló.

En ese sentido, aclaró que, aunque Cristo ama a las personas tal como son, su amor no las deja prisioneras del pecado ni de aquello que las destruye. “El fuego que él vino a traer tiene fuerza para romper nuestras ataduras y movernos a la libertad para amar”, sostuvo. Por eso, invitó a los jóvenes a sanar sus heridas, reconocer sus faltas y reparar, cuando sea posible, el daño causado. También los alentó a acercarse al sacramento de la reconciliación: “¡Cuánto bien hace saber que nuestros pecados pueden ser perdonados!”.

Como parte de ese camino espiritual, les pidió leer el Evangelio y acercarse a la Eucaristía, donde, recordó, espera Jesús, “quien entregó su vida por nosotros”.

“Todos como Cristo”: el llamado del Papa a vivir la fe con gestos concretos

Para desarrollar el sigueinte eje de su mensaje, León XIV recuperó el cántico de los tres jóvenes que, incluso en medio del horno encendido, invitaban a toda la creación a bendecir al Señor. El Papa imaginó que aquella alabanza continúa a través de las generaciones y propuso que también las actividades cotidianas puedan convertirse en una expresión de fe.

“Qué hermoso sería que todo cuanto hacemos pudiera convertirse en una alabanza”, reflexionó. Y mencionó distintos ámbitos de la vida de las nuevas generaciones: el arte y la cultura, los juegos, los deportes, la ciencia, la tecnología, las pantallas y hasta la música y el fútbol. “Y todo cuanto existe bendiga al Señor”, expresó.

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A partir de esa imagen, trazó un contraste entre el comienzo y el final de la historia bíblica: mientras el rey Nabucodonosor necesitaba amenazar a sus súbditos para que adoraran su estatua, los tres jóvenes, que no tenían otro poder que su fe, invitaban al universo entero a compartir su alegría.

Así llegó al tercer concepto de su reflexión: “Todos como Cristo”. “Queridos jóvenes, ustedes que han encontrado a Cristo están llamados a vivir como él. Y a eso quisiera invitarlos esta noche: a ser santos”, afirmó. Aclaró que los santos también conocieron sus debilidades, pero fue la gracia de Dios la que transformó sus vidas y les enseñó a amar.

Para explicar cómo llevar ese llamado a la práctica, recordó una de las escenas más significativas del Evangelio: Jesús arrodillado frente a sus discípulos para lavarles los pies. “Se hizo servidor de todos”, destacó, antes de invitarlos a seguir ese ejemplo con acciones concretas: compartir el pan con quien pasa hambre, abrir las puertas a quienes no tienen hogar y visitar a los enfermos y a quienes atraviesan situaciones de soledad.

También advirtió que existen sufrimientos que no siempre se ven y que requieren una respuesta: alguien que necesita un consejo, contención o palabras de consuelo, o simplemente saber que es amado. “¡Cuántas ocasiones nos ofrece el Señor para ser como él!”, expresó. Y alentó a los jóvenes a convertir sus vidas en “páginas del Evangelio, escritas con tinta de misericordia”, para que quienes los encuentren puedan reconocer en ellos el amor y la alegría de Jesús.

“Vayan y anuncien”: el mensaje final de León XIV a los jóvenes argentinos

Antes de concluir, el Papa recordó el episodio de los discípulos de Emaús, quienes, después de reconocer a Jesús resucitado, regresaron esa misma noche a Jerusalén para compartir la noticia. “No podían guardar para sí la alegría de saber que Cristo estaba vivo”, señaló.

Con esa referencia, León XIV retomó el lema del encuentro y, como sucesor de Pedro, confió a los jóvenes la consigna: “Vayan y anuncien”. Los invitó a regresar a sus ciudades, pueblos y comunidades para llevar el mensaje de Jesús, especialmente a quienes se sienten lejos de Dios.

“Que descubran a través de ustedes que Cristo los está buscando”, les pidió. Además, anunció que la cruz bendecida recorrería las distintas comunidades y pasaría de unas manos a otras, como símbolo de la transmisión del amor de Cristo de un corazón a otro.

Finalmente, encomendó a los jóvenes a la protección de la Virgen de Luján y cerró su mensaje con las tres ideas que habían atravesado toda su reflexión: “Todos hacia Cristo, todos con Cristo, todos como Cristo. ¡Anuncien!”.