La defensa de Israel es bien conocida en el mundo por ser una de las mรกs efectivas y tambiรฉn una de las mรกs probadas. Los ataques de Hamas llevan aรฑos sin cesar y el sistema misilรญstico conocido como Cรบpula de Hierro resistiรณ las ofensivas de la agrupaciรณn terrorista sin mayores daรฑos, pero su costo operativo estรก bajo lupa. Ahรญ es cuando aparece el proyecto Iron Beam como alternativa para la estrategia de defensa. ยฟCรณmo se compone la Cรบpula de Hierro y de quรฉ trata el lรกser Iron Beam?

ยฟQuรฉ es la Cรบpula de Hierro?
La Cรบpula de Hierro es el sistema de defensa mรณvil que protege a Israel desde 2011, en un radio de 4 a 70 kilรณmetros, con la posibilidad de interceptar misiles provenientes de mรบltiples direcciones. Criticada por sus costos operativos, la Cรบpula es responsable de la protecciรณn de mรกs de 9 millones de personas con una efectividad cercana al 90% y posiciona a Israel como uno de los paรญses mรกs seguros. Al menos eso se creรญa hasta hace unos pocos dรญas.
La violenta incursiรณn de Hamas sorprendiรณ a la poblaciรณn, funcionarios polรญticos y militares, asรญ como al mundo entero. Si bien se vivรญa una tensa calma y no se esperaba un ataque proveniente de Gaza, los servicios de inteligencia israelรญes no lograron anticipar la magnitud y el daรฑo que causรณ finalmente el acto terrorista.
Ahora, mientras Israel organiza una operaciรณn terrestre que pretende finalizar el conflicto, Hamas retomรณ los ataques aรฉreos con lanzaderas de cohetes ubicadas en Franja de Gaza, por lo que el pasado 16 de octubre pudo verse en acciรณn el Iron Beam, nuevo mรฉtodo de defensa israelรญ para detecciรณn y neutralizaciรณn de misiles.

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ยฟCรณmo funciona el lรกser Iron Beam?
En desarrollo por Rafael Advanced Defense Systems desde 2014 y concebido como alternativa al actual sistema que predomina en la Cรบpula de Hierro, Iron Beam o Rayo de hierro es un lรกser que utiliza entre 100 y 150 kW de energรญa para destruir drones, morteros y hasta misiles gracias a las altas temperaturas que produce. La guerra con Hamas adelantรณ la presentaciรณn que estaba prevista para 2024.
Una baterรญa de este rayo lรกser se compone por un radar de defensa aรฉrea y una unidad de mando y control, y emplea un sistema de fibra รณptica, que se ocupa de generar las pulsaciones del rayo que neutralizan los objetivos.
Los misiles Tamir, actual recurso de defensa, tienen un costo cercano a los 100.000 dรณlares en cada lanzamiento, mientras que el Rayo de Hierro logra eliminar amenazas por 3 dรณlares.
Los puntos negativos que presenta su implementaciรณn es el corto alcance de acciรณn y su dependencia del clima. El lรกser tiene una gran efectividad dentro de un radio de 10 kilรณmetros, pero fuera de ese radio la energรญa se dispersa y pierde su poder. Ademรกs, un cielo nublado o con niebla puede provocar una reducciรณn de la eficacia. Estos son aspectos a mejorar que los propios equipos de desarrollo reconocen y trabajan en soluciones para que pueda ser utilizado a gran escala.
Iron Beam se encuentra aรบn en fase de prueba pero representa un gran avance en materia armamentรญstica y una novedad para otros ejรฉrcitos del mundo, que pueden replicar esta tecnologรญa e incluso mejorarla.

Hezbollah e Irรกn, viejas amenazas en el horizonte israelรญ
Existe un temor latente de que Irรกn y Hezbollah se involucren en el conflicto. El ministro de Asuntos Exteriores iranรญ, Hosein Amirabdolahian, amenazรณ en los รบltimos dรญas con una acciรณn preventiva contra el Estado de Israel para evitar una โinvasiรณn sionistaโ y la muerte de civiles en Gaza. Mientras tanto, el ejรฉrcito israelรญ anunciรณ operaciones en contra de Hezbollah en El Lรญbano tras varios dรญas de enfrentamiento, y se espera una respuesta por parte del brazo armado de esta organizaciรณn musulmana.
Las crecientes amenazas de Hezbollah e Irรกn se unen a lo que ya acontece en Franja de Gaza y obligan a Israel a reforzar la Cรบpula de Hierro ante la posibilidad de una guerra en mรบltiples frentes. En este contexto, el Iron Beam puede ser una herramienta trascendental para la redistribuciรณn efectiva de los recursos militares en un conflicto con vistas a escalar y prolongarse en el tiempo.