Con una inversión de 184 millones de dólares, un nuevo ferry 100% eléctrico conectará la tradicional ruta Colonia del Sacramento-Buenos Aires. Tendrá una capacidad de 2100 pasajeros y 225 vehículos en su bodega, y será el más grande en su tipo a nivel mundial.
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Se trata del modernísimo “China Zorrilla”, que será puesto a flote este domingo en el puerto de Nueva Palmira, en el departamento de Colonia. Es la última adquisición de la empresa Buquebus, una embarcación construida por el astillero australiano INCAT, ubicado en la localidad de Hobart, en la isla de Tasmania. Es un barco de 30 metros de eslora (longitud) y 32 metros de manga (ancho), propulsado por un sistema de acumuladores eléctricos de alta capacidad, que alimenta ocho motores con propulsión a chorro de agua.
El crédito para la construcción de este barco fue otorgado por el Banco Santander Uruguay, con una garantía de la Corporación Financiera Internacional, brazo del Banco Mundial para el sector privado. Fue la primera “operación azul” de transporte marítimo en todo el mundo. Así se conoce al mecanismo de financiamiento cuyos recursos se destinan exclusivamente a proyectos que protegen, conservan o restauran el agua, los recursos hídricos y los ecosistemas marinos.
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Por su parte, con una inversión del orden de los 20 millones de dólares, el puerto de Colonia cuenta con una novedosa infraestructura, que permite recargar las baterías en unos 40 minutos durante las operaciones de embarque y desembarque.
Un antecedente sustentable y la filosofía de Buquebus
No es la primera innovación de Buquebus, en la óptica de descarbonizar el transporte marítimo que une las dos orillas del Río de la Plata. Desde 2014, la empresa cuenta con un buque que funciona a gas natural licuado (GNL).
El buque “Francisco Papa”, un ferry ultraliviano de gran porte propulsado por dos turbinas alimentadas por GNL, realiza la ruta Buenos Aires-Montevideo y tiene una capacidad para 1008 pasajeros y 135 vehículos. El GNL le permite a este buque reducir en un 98% las emisiones generadas por la combustión.
“Creemos que el futuro es sostenible. Por ello, la reducción del consumo energético, la innovación y la acción social son nuestra estrategia”, afirma el presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena. “Nuestro principal objetivo ambiental es reducir emisiones de gases de efecto invernadero mediante tecnología de última generación”, destaca el empresario argentino radicado en la vecina orilla.
