Cobertura especial de DEF desde Chipre

DEF viajó a Chipre, un punto del Mediterráneo que, con los eventos en Medio Oriente, se convirtió en un enclave estratégico para Europa. Sin embargo, con anterioridad, ese lugar del planeta ya era foco de otra disputa, una que dividió al país en dos -por una Buffer zone(o “línea verde”)- desde hace más de cinco décadas: el conflicto histórico entre las comunidades greco y turchochipriotas que lleva a Naciones Unidas a seguir diciendo presente con una de sus misiones más emblemáticas, la UNFICYP. 

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Allí, los Cascos Azules argentinos mantienen una presencia sostenida desde 1993: operan en la Fuerza de Tarea Argentina 67, integrada por efectivos de las tres Fuerzas Armadas que cumplen funciones en el Cuartel General de la United Nations Protected Area (UNPA), en la unidad aérea UNFLIGHT y en el Sector 1, donde se desempeñan en  los distintos puestos de observación a lo largo de la “línea” y en los campos “San Martín” y “Roca”. 

“La ausencia de la misión aumentaría la fragilidad de la paz y la probabilidad de crisis”, dice a DEF, en una cobertura especial en Chipre, el teniente coronel Carlos Leonardo Aguirre, actual jefe de Operaciones del cuartel general de la UNPA. 

Un dato: el puesto que ocupa Aguirre, oriundo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, es uno de los más relevantes en la UNPA. Su figura es un eje central en la planificación estratégica, la ejecución táctica y la interacción política en el terreno y, en cierta manera, traduce el mandato de las Naciones Unidas en acciones concretas y efectivas. 

“Asegura que todas las unidades trabajen de manera coherente”, cuenta el oficial, no sin antes detallar que, tanto el Consejo de Seguridad de la ONU como el Force Commander, brindan directivas estratégicas pero, quien las convierte en misiones concretas, es el jefe de Operaciones, autoridad que, además de trabajar codo a codo con efectivos del Reino Unido y Eslovaquia, también desarrolla planes de contingencia y análisis de riesgo, entre tantas otras responsabilidades.  

“Todos mis logros, tanto profesionales como personales, son gracias al Ejército Argentino”, confiesa el teniente coronel. 

Chipre: “El entorno parece estable, pero no lo es”

-En el presente, ¿cuál es el principal desafío operativo de la misión de Chipre?

-Diría que es la gestión para mantener el status quo, en un entorno de creciente fricción política y militar. La misión fue diseñada para supervisar un alto el fuego de manera sostenida a lo largo del tiempo. Sin embargo, existen intentos periódicos de modificar hechos sobre el terreno dentro de la zona de amortiguación (o “buffer zone”), como un incremento de infraestructura cercana al área, patrullajes de fuerzas de ambos lados, e incidentes tácticos localizados que pueden escalar rápidamente. Por eso, el desafío es contener los micro incidentes que se van produciendo antes de que se conviertan en crisis estratégicas. Para el componente militar, significa que operamos en un entorno congelado políticamente, pero dinámico tácticamente. 

A eso se suma que, uno de los retos más importantes del Estado Mayor de la misión, es preservar la libertad de movimiento de UNFICYP en lo que respecta a la zona de amortiguación (eso garantiza que podamos verificar y desescalar los conflictos que se suscitan). Sin eso ,la credibilidad se debilita. El Estado Mayor debe asegurar que todas las intervenciones estén, estrictamente, basadas en el mandato, se mantenga la percepción de imparcialidad y la comunicación estratégica acompañe cada acción en el terreno. Un error de percepción puede generar más tensión que el incidente mismo producido.

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 -En la práctica, ¿cómo se traduce la planificación de una misión de paz que lleva décadas activa?

-UNFICYP es una de las misiones más antiguas que tiene la Organización de las Naciones Unidas. En el presente, el principal desafío del Estado Mayor es prevenir la erosión gradual del status quo en un contexto de estancamiento político, manteniendo libertad de movimiento y credibilidad de imparcialidad, sin escalar tensiones.

Desde mi punto de vista, en UNFICYP la planificación estratégica consiste en la estabilidad, anticipar fricciones y sostener la relevancia operacional. En Chipre, el entorno parece estable, pero no lo es. Justamente, el trabajo estratégico se traduce en identificar las distintas tendencias de erosión (por ejemplo, las construcciones que se van produciendo dentro de la Buffer zone), detectar cambios en la postura militar de las fuerzas enfrentadas, evaluar variaciones en el discurso político que puedan impactar en el terreno, y anticipar fechas relevantes (como aniversarios, ejercicios militares y elecciones). Aquí, planificar, no es reaccionar, sino anticiparse a incidentes previsibles.

 -¿Cómo sería?

-En una misión activa desde el año 1964, la planificación estratégica significa: mantener la estabilidad sin estancarse, anticipar sin sobre reaccionar, y sostener la legitimidad del mandato sin provocar escalada. No planificamos para ganar la guerra, planificamos para que ésta nunca vuelva. Además, en  una misión que lleva décadas, el riesgo no es perder una batalla, sino, mantener la credibilidad a lo largo del tiempo. Por eso, la planificación estratégica incluye medición constante del desempeño, evaluación de incidentes para trabajar sobre las lecciones aprendidas y preparación de informes sólidos para Nueva York, entre otras acciones. 

Naciones Unidas en Chipre, un conflicto contenido, pero no resuelto

-¿Cómo es la coordinación con doctrinas y culturas militares diferentes?

-Es uno de los núcleos críticos del mando en una misión multinacional. No estamos hablando sólo de idiomas distintos, sino también de culturas estratégicas, interpretaciones doctrinales y estilo de liderazgo diferentes que operan bajo un mismo mandato. En términos prácticos, la doctrina nacional termina donde comienza la autoridad operacional de las Naciones Unidas. El Estado Mayor le da suma importancia a los pre-doployment training, en los ejercicios conjuntos o en simulación de incidentes. La uniformidad en la aplicación del uso de la fuerza es fundamental para mantener la imparcialidad.

Cabe destacar que el idioma operativo es el inglés, pero no todos tienen el mismo nivel y la comunicación en crisis puede generar malentendidos. A eso se suma que la terminología militar también varía, por eso simplificamos órdenes críticas: en situaciones tensas, éstas deben ser inequívocas. Por otro lado, cada contingente tiene sistemas logísticos y equipamientos diferentes, eso obliga al Estado Mayor a estandarizar procedimientos, garantizar interoperabilidad y planificar. El comandante no sólo conduce soldados, conduce relaciones internacionales en uniforme.

 -¿Existe el riesgo de una escalada?

-El conflicto en Chipre no está resuelto, está contenido. El riesgo no es una guerra convencional planificada, sino una escalada por incidentes tácticos mal gestionados.

Nuestra tarea es tratar de romper esa cadena en el primer eslabón: el incidente local.

Chipre: una situación militarmente estable, políticamente estancada y estratégicamente frágil

-¿Cómo evolucionó el conflicto en los últimos años?

-Las posiciones se endurecieron. La Buffer zone pasó a ser políticamente activa. Se sumó un componente estratégico externo, vinculado a la explotación y exploración de hidrocarburos en el Mediterráneo oriental. Dejó de ser intercomunal, ahora tiene una dimensión geopolítica regional. Además, la confianza Intercomunal se erosionó. En términos militares, cuandobaja la confianza política, sube la fricción táctica.

En mi evaluación profesional, ninguna de las partes parece buscar una guerra convencional. Además, la presencia de UNFICYP sigue siendo un factor de disuasión. El riesgo real es la crisis mal gestionada. Si tuviera que hacer una evaluación estratégica actual, describiría la situación como militarmente estable, políticamente estancada y estratégicamente frágil. La misión sigue siendo relevante porque su presencia reduce el incentivo de acción unilateral, proporciona mecanismos de comunicación directa y permite una desescalada inmediata.

– ¿Qué papel tiene la tecnología en la misión que llevan adelante?

-La tecnología en la vigilancia no reemplaza la presencia física, pero sí se convirtió en un multiplicador de capacidades. En un entorno como Chipre, una misión que posee recursos limitados y se desarrolla en una zona extensa de separación: permite anticipar, verificar y documentar. 

La tecnología en vigilancia cumple tres funciones fundamentales: multiplica la cobertura con recursos limitados, provee evidencia objetiva y mejora la anticipación estratégica. El principio rector sigue siendo el siguiente: la tecnología informa y el liderazgo humano ejecuta la acción.

– ¿Cuánto hay de negociación política en su trabajo?

-Está presente en prácticamente en cada decisión operativa que se toma. En una misión con estas características, cada movimiento puede tener un efecto político. Asimismo, gran parte del trabajo consiste en prevenir la negociación forzada. Si se falla en esto, cualquier incidente menor puede escalar en crisis política. Se busca mantener la neutralidad y que todas las partes perciban que la Misión aplica reglas justas y coherentes.

La negociación permite evitar escaladas, mantener la credibilidad y sostener la paz en un conflicto congelado. Resumiendo, en UNFICYP, un Comandante militar o un jefe de Operaciones es, simultáneamente, un negociador táctico, mediador y gestor de riesgos políticos.

“Chipre ofrece aprendizajes doctrinarios muy valiosos”

-¿Qué aporta la formación militar argentina a esta misión?

-Tenemos una tradición muy consolidada en Misiones de Naciones Unidas. La formación argentina enfatiza la disciplina en patrullajes, control emocional en situaciones de tensión, resolución gradual de incidentes, y el uso proporcional y mínimo de la fuerza. En una misión como la de Chipre, esa templanza es fundamental. Además, el argentino (oficial, suboficial y soldado de las tres Fuerzas Armadas) se suele destacar por su adiestramiento, adaptabilidad y flexibilidad, eso facilita la interoperabilidad.

Además, la educación militar argentina mantiene un fuerte componente en lo que respecta al adiestramiento operacional:  desarrolla análisis históricos del conflicto e incorpora estudios del derecho internacional humanitario. Eso permite que el personal argentino, en puestos de Estado Mayor, aporte un análisis estructurado y fundamentado. Además, el argentino tiene un liderazgo basado en el ejemplo personal y con una fuerte cohesión interna. En una misión prolongada, esas características marcan la diferencia. También sumo otra cualidad: la neutralidad y la imparcialidad. En términos estratégicos, la formación militar argentina aporta moderación, profesionalismo, cultura de la paz, capacidad de mando multinacional, y credibilidad política neutral. En una misión como UNFICYP -donde el objetivo no es vencer, sino estabilizar- esas cualidades son multiplicadoras de la fuerza.

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 -⁠¿Qué aprendizajes de la UNFICYP se pueden trasladar a las Fuerzas Armadas?

-Chipre ofrece aprendizajes de adiestramiento muy valiosos. En UNFICYP, la mayoría de los incidentes son fricciones entre fuerzas enfrentadas, movimientos simbólicos con impacto político o tensiones civiles con potencial de escalada. ¿Cuál es el aprendizaje? Desarrollo de adiestramiento para el manejo de crisis graduales, procedimientos estandarizados de desescalada, uso proporcional y progresivo de la fuerza, e integración entre análisis político y decisión táctica.

Desde mi perspectiva profesional, los principales aportes trasladables son: la gestión de crisis de baja intensidad, el planeamiento adaptable, una cultura de manejo de crisis, interoperabilidad multinacional, liderazgo en contexto complejos y prolongados, e integración político-militar. La experiencia en UNFICYP no reemplaza el adiestramiento operacional convencional, pero la complementa con una dimensión moderna del conflicto.

 -⁠¿Qué habilidades no militares resultan claves para desempeñarse en un Cuartel General de la ONU?

-Las habilidades no militares son tan críticas como las capacidades tácticas, especialmente en una misión prolongada y políticamente sensible como lo es Chipre. Son competencias que permiten transformar órdenes en resultados efectivos, sin escalar tensiones. En primer lugar, puedo mencionar la comunicación efectiva: redacción clara de informes y reportes para Naciones Unidas y el Consejo de seguridad, capacidad de sintetizar la información técnica, y habilidad de transmitir decisiones a contingentes multinacionales. En segundo lugar, negociación y mediación (preventiva y constante, no sólo reactiva). También es clave poder comprender las diferencias culturales, religiosas y políticas de todas las partes. En cuarto lugar, destaco el pensamiento crítico y análisis estratégico, fundamental para evaluar riesgos. Además, subrayo el trabajo en equipo multinacional (se debe cooperar y fomentar la confianza con otros militares) y la gestión del estrés y la resiliencia, ya que se opera en entornos de alta tensión. En último lugar, las habilidades administrativas y de planificación. Dominar estas competencias permite que las tropas actúen con disciplina, los incidentes se prevengan y que la misión mantenga credibilidad, imparcialidad y relevancia estratégica.

“Sumé la necesidad de anticipar tendencias”

– ¿Qué le deja esta experiencia?

-Aprendizajes profundos. Conducir fuerzas de diferentes países y culturas fortaleció mi capacidad de liderar con autoridad y diplomacia. Aprendí a equilibrar disciplina militar con sensibilidad política. Asimismo, sumé la necesidad de anticipar tendencias, mantener estabilidad, prevenir escaladas, desarrollar habilidades de análisis político militar y la planificación a largo plazo. También me permitió forzar la capacidad de coordinar con múltiples actores civiles, policiales, militares y diplomáticos. Esta experiencia es valiosa para transmitir lecciones y mejorar la formación de futuras generaciones.

UNFICYP me deja, profesionalmente, madurez en el liderazgo, capacidad de análisis estratégico, gestión de crisis y dominio de operaciones de paz (eso me permitió comprender la doctrina de las Naciones Unidas). Y, en lo personal, resiliencia, paciencia, empatía intercultural y la satisfacción de contribuir a la estabilidad internacional.

– ¿Qué mensaje les deja a los jóvenes militares que desean participar de este tipo de misiones?

-Venimos a mantener la paz. Eso requiere adiestramiento, disciplina y convicción. Es una oportunidad ideal para desarrollar la tolerancia, la negociación y la adaptación. La misión enseña humildad, responsabilidad y sentido de propósito.

Algunos Consejos prácticos que puedo dar: adiestrarse física, operacional y mentalmente, desarrollar el idioma inglés, fomentar la comunicación internacional para facilitar la interacción diaria, y adquirir conocimientos sobre derecho internacional humanitario de Naciones Unidas.