Fuerzas de operaciones especiales de EE.UU. mataron a un hombre identificado como Abbu Sayyaf, un importante lรญder del Estado Islรกmico, mientras los yihadistas luchan por el control de la ciudad de Ramadi en Irak y de la antigua Palmira en Siria.
La Casa Blanca dijo que el presidente Barack Obama ordenรณ el asalto nocturno en el que muriรณ el hombre identificado como Abu Sayyaf, quien ayudaba a dirigir las actividades de petrรณleo, gas y de finanzas del Estado Islรกmico. Funcionarios estadounidenses dijeron que su esposa fue capturada en la incursiรณn.
Se trata de la primera operaciรณn conocida de fuerzas especiales estadounidenses dentro de Siria, al margen del frustrado intento secreto de rescatar el aรฑo pasado a varios rehenes de Estados Unidos y otras nacionalidades extranjeras retenidos por el Estado Islรกmico.
Estados Unidos lidera una coaliciรณn que libra una campaรฑa militar para hacer retroceder al grupo yihadista, que declarรณ un califato en Siria e Irak.
En Ramadi, ataques aรฉreos liderados por Estados Unidos obligaron al Estado Islรกmico a retirarse de un edificio del Gobierno sobre el que flameaba el viernes la bandera negra del grupo, dijeron el alcalde y un lรญder tribal.
Si cae, Ramadi serรญa la primera gran ciudad bajo control del Estado Islรกmico desde que el aรฑo pasado comenzรณ una campaรฑa de las fuerzas de seguridad iraquรญes y grupos paramilitares por hacer retroceder a los islamistas.
En Siria se reportaron feroces enfrentamientos entre el Ejรฉrcito y milicianos del Estado Islรกmico cerca de la antigua ciudadela de Palmira. El ataque generรณ temores de que el lugar, Patrimonio de la Humanidad, pueda enfrentar el mismo destino que los monumentos iraquรญes destruidos por los islamistas.
Un grupo que observa el conflicto dijo que el grupo habรญa capturado zonas del norte de la ciudad, tambiรฉn conocida como Tadmur.
Si bien Washington estรก trabajando estrechamente con Irak en la lucha contra el Estado Islรกmico, ha rechazado la idea de cooperar con el presidente sirio, Bashar al-Assad, ya que sostiene que ha perdido legitimidad y debe dejar el poder.
Estados Unidos dijo que no advirtiรณ por anticipado a Assad ni se coordinรณ con Damasco para realizar la incursiรณn de las fuerzas especiales.
La operaciรณn, realizada por personal estadounidense destinado en Irak, tenรญa como objetivo una zona llamada al-Amr en el este de Siria, un bastiรณn del Estado Islรกmico que comunica los territorios que el grupo controla en Siria e Irak.
“Durante el curso de la operaciรณn, Abu Sayyaf fue asesinado al encontrarse con las fuerzas estadounidenses”, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Bernadette Meehan.
La operaciรณn se realizรณ “con el pleno consentimiento de las autoridades iraquรญes” y es “compatible con el derecho nacional e internacional”, aรฑadiรณ.