La misión Centinela del Ártico es una nueva iniciativa de la OTAN diseñada para reforzar la presencia militar de la Alianza en el Ártico y el Alto Norte, tras un aumento de las tensiones geopolíticas en la región provocado por las amenazas de Rusia y el creciente interés estratégico de China, así como por las recientes tensiones sobre Groenlandia.
Centinela del Ártico —también conocida en algunos informes como Arctic Sentry— fue anunciada recientemente por la OTAN tras semanas de preparación por parte del Mando Aliado de Operaciones. La misión responde en parte a la petición de Estados Unidos para que la Alianza asuma un papel más activo en el extremo norte del planeta, una zona marcada por el deshielo, nuevas rutas marítimas y el interés de potencias globales por recursos naturales y posiciones estratégicas.
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Cómo es la misión Centinela del Ártico
La estrategia central de Centinela es fortalecer la vigilancia y la coordinación militar entre los países aliados en el Ártico sin convertirse en una misión ofensiva. Bajo el liderazgo formal del comandante supremo aliado en Europa, el general estadounidense Alexus G. Grynkewich, la iniciativa busca proteger a los miembros de la OTAN y mantener la estabilidad en una zona considerada clave debido a su relevancia estratégica y complejidad ambiental.
En concreto, la misión incluye:
- Coordinación de operaciones ya existentes en la zona ártica, integrando ejercicios militares liderados por países como Noruega y Dinamarca.
- Despliegue de fuerzas aliadas en Groenlandia y la región del Alto Norte, bajo un mandato conjunto, aunque no está aún claro si implicará capacidades adicionales más allá de las ya previstas.
- Cooperación militar entre múltiples países aliados, que incluye fuerzas de Dinamarca, Estonia, Finlandia, Islandia, Letonia, Lituania, Países Bajos, Noruega, Suecia y Reino Unido, entre otros.
Los motivos de la OTAN para desarrollar esta misión
Para los gobiernos de Dinamarca y Groenlandia, la misión representa un “primer paso concreto” hacia una presencia aliada más estable en la región, considerada cada vez más vulnerable a la actividad militar de terceros actores. Ambos gobiernos han destacado la importancia de integrar el Alto Norte en los planes a largo plazo de la OTAN para garantizar una disuasión equilibrada frente a amenazas externas.
El trasfondo de Centinela tuvo un elemento político adicional: en 2025 y a principios de este año, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presionó públicamente para que Washington asumiera el control de Groenlandia, generando una crisis diplomática dentro de la propia OTAN debido a que la isla es territorio autónomo bajo soberanía danesa.
Si bien esas demandas se suavizaron tras negociaciones entre Trump y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, la situación subrayó la importancia de reforzar la defensa colectiva en la región.
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La OTAN enfatiza que Centinela del Ártico no está diseñada para confrontar directamente a ninguna potencia, sino para coordinar esfuerzos entre aliados, aumentar la presencia permanente en la región y mejorar la capacidad de respuesta ante posibles amenazas externas —especialmente ante la expansión militar rusa y el interés de China en la región polar.
