El cierre del estrecho de Ormuz, por el que circula el 20% del petróleo y del gas natural licuado (GNL), amenaza con desatar una escalada en los precios de las commodities energética a nivel global. Podría sacar del mercado entre 8 y 10 millones de barriles diarios.
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Si bien el régimen iraní desmintió cualquier iniciativa tendiente a clausurar el estrecho, su ofensiva contra la infraestructura petrolera de las monarquías árabes del Golfo complican la situación. Un ejemplo de ellos fue el ataque con drones contra la refinería saudita de Ras Tanura, que fue repelido pero obligó al cierre de esas instalaciones.
Las dos mayores navieras internacionales, Maersk y MSC, anunciaron la suspensión temporal del transporte de carga a través de esta vía comercial. El grupo francés CMA CGM y el alemán Hapag-Lloyd también interrumpieron, por el momento, el tránsito por la zona.
Crisis en Medio Oriente: cuál es el impacto de la guerra en el mercado energético
El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, superó los 75 dólares; en tanto que el gas en el viejo continente subió un 44%, a partir del cierre de la planta de Ras Laffan en Qatar, la terminal de exportación de GNL más grande del mundo.
El precio del Brent podría alcanzar los 100 dólares, un nivel que no alcanzaba desde el estallido de la guerra en Ucrania, en febrero de 2022. El precio máximo de ese petróleo, que cotiza en el mercado de Londres, se situó en 146,08 dólares en julio de 2008.
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En un intento por mitigar el impacto, un grupo de países socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP+) acordó incrementar su producción en 206.000 barriles diarios a partir de abril. La decisión fue adoptada por Arabia Saudita, Rusia, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán.
Gas y petróleo: las consecuencias en las economías europeas y asiáticas
La economía china también puede verse afectada por la interrupción de las exportaciones de crudo desde Irán, que representan el 13% de sus importaciones de petróleo por vía marítima. El crudo de las monarquías árabes del Golfo es clave para abastecer a otros grandes mercados asiáticos, como India, Japón y Corea del Sur.
Por el lado del gas natural, el mercado de contratos de futuro TTF de los Países Bajos, referencia a nivel europeo, tuvo un fuerte incremento. El precio alcanzó los 45 dólares por megavatio/hora, frente a los 30 dólares que cotizaba a fines de febrero.
Por su parte, el mercado de referencia del GNL en los mercados asiáticossubió más del 20% por la interrupción del tráfico por el estrecho de Ormuz. En el mercado spot,India, China y Japón podrían verse obligadas a pagar precios más altos o buscar proveedores más lejos, como Estados Unidos y Australia.
