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El laberinto del desierto sirio

Tras la caรญda Estado Islรกmico en Raqqa y Mosul, comienzan a revelarse conflictos mรกs profundos que atentan contra la pacificaciรณn de la convulsionada regiรณn. El rol de las grandes potencias, la influencia iranรญ y la nueva injerencia de las petromonarquรญas siguen urdiendo una trama de difรญcil soluciรณn. Por Omar Locatelli. Fotos: AFP

El conflicto regional originado en Siria en 2011 busca su salida a travรฉs de un laberinto de frรกgiles fronteras que conectan cuatro capitales: Teherรกn, Bagdad, Damasco y Beirut. La batalla enfrenta dos agendas regionales e internacionales diferentes. Despuรฉs de la derrota de Estado Islรกmico (EI) en Mosul, en Irak, y Raqqa, en Siria, cada parte ve a la otra como la amenaza real.

A pesar de que los avances de las coaliciones que combaten a EI en ambas ciudades presuponen una notable disminuciรณn de las acciones armadas en contra del grupo terrorista, esto no significa que la regiรณn comience a estabilizarse. Los intereses originales de los actores en puga hacen que el conflicto del desierto sirio continรบe sin una salida.

Desde la incomprobable muerte del lรญder de Estado Islรกmico, Abu Bakr, a manos de los rusos, hasta la propia destrucciรณn del minarete inclinado de la simbรณlica gran mezquita Al-Nuri, donde se proclamรณ el califato en junio del 2014, todas las acciones predicen que el entendimiento de las potencias hegemรณnicas y de sus intรฉrpretes se tornarรกn de difรญcil concreciรณn. La razรณn: la superposiciรณn de intereses regionales y extrarregionales, tanto en Siria como en Iraq y sus derivaciones en toda la penรญnsula arรกbiga.

 

LOS INTERESES E INTERESADOS EN SIRIA

Luego del control del gobierno sirio de Aleppo en diciembre de 2016 y de los acuerdos posteriores, la zona norte de Siria habรญa comenzado a estabilizarse. El gobierno shiรญta de Bashar al-Assad, apoyado por Rusia, habรญa logrado imponerse a los rebeldes sunitas y habรญa retomado el control de la ciudad comercialmente mรกs importante del paรญs: Aleppo. A su vez, habรญan acordado cuatro zonas de seguridad donde se instalarรญan los rebeldes expulsados de la zona. Rusia, a partir de su incondicional apoyo al gobierno sirio, aseguraba su permanencia en el puerto de Tartus, a fin de incrementar la presencia de su flota en el Mediterrรกneo.

Por otra parte, su nuevo aliado Turquรญa, que habรญa irrumpido en territorio sirio con la finalidad de combatir a EI, habรญa progresado en el norte sirio, logrando que los kurdos se mantuvieran al este del rรญo ร‰ufrates. Buscaban impedir el avance territorial kurdo para evitar que se unificaran luego de finalizada la lucha y concretaran su tan ansiado Kurdistรกn (regiรณn habitada por esta naciรณn que se dividiรณ entre cuatro paรญses โ€“Turquรญa, Siria, Iraq e Irรกnโ€“ luego del acuerdo Sykes-Picot). No obstante, el abastecimiento de armamento de EE. UU. a las tropas kurdas hace dudar a Ankara sobre si mantenerse en consonancia con sus aliados occidentales, pues considera casi una traiciรณn armar a una etnia que es combatida en territorio turco.


“La ruta entre Teherรกn y Beirut es una conexiรณn simbรณlica que anuncia que el eje de resistencia liderado por Irรกn estรก intacto, como lo fue antes de la erupciรณn de la revoluciรณn siria en 2011 y de la captura de Mosul en junio de 2014”.


En el centro del territorio sirio se encuentra la localidad de Raqqa, autodenominada como la capital de EI, que estรก siendo atacada con รฉxito desde el este por una coaliciรณn llamada Fuerzas Democrรกticas Sirias (SDF por sus siglas en inglรฉs). Esta coaliciรณn estรก integrada por kurdos (denominados Pesh Merga, o sea, โ€œlos que enfrentan a la muerteโ€), y por rebeldes sirios sunitas, y cuentan con el apoyo aรฉreo y de instructores de EE. UU. Debido a sus avances, el comandante de la coaliciรณn encontra de EI, teniente general Stephen Townsend, predijo que en semanas caerรก el bastiรณn, por lo que los dirigentes de Estado Islรกmico estarรญan escapando hacia el desierto, a la localidad de Deir ez-Zor, en la frontera siria con Iraq. Los combatientes รกrabes sirios y kurdos respaldados por EE. UU. han penetrado las defensas de la ciudad durante las รบltimas semanas y la han rodeado por todos lados. Se descuenta que la mayor parte de los lรญderes de EI han huido desde hace mucho tiempo hacia una localidad al este de Raqqa llamada Mayadin, sobre el ร‰ufrates, que facilita el paso hacia Rawah, en Iraq. Los ataques aรฉreos de EE. UU. se han extendido a las zonas rurales a lo largo del valle del rรญo ร‰ufrates y han causado bajas en algunos de los principales lugartenientes de EI, tal como Abdurakhmon Uzbekisin (responsable de la recaudaciรณn de dinero en Raqqa). No obstante, la presunciรณn rusa de la muerte de Abu Bakr, no pudo ser confirmada aรบn.

Las SDF han neutralizado y destruido a dos brigadas que defendรญan el sur de Raqqa, ademรกs de haber capturado y controlado las dos represas que, cercanas a Tabqa, proporcionan el 20 % de la electricidad de Iraq. No obstante, aunque creen haber producido alrededor de 1100 bajas entre los combatientes de EI, un tercio de ese nรบmero aรบn sigue combatiendo en la localidad. Estos avances han producido enfrentamientos no solo contra Estado Islรกmico, sino tambiรฉn entre aviones rusos utilizados por los sirios y los de Estados Unidos, hecho que ha provocado que el mismo secretario de Defensa de EE. UU., Jim Mattis, dijera que el campo de batalla de Siria se estaba complicando. El derribo de un aviรณn sirio SU-22 por un F/A 18 de la coaliciรณn motivรณ que se reunieran el teniente general Townsend con su contraparte rusa, el coronel general Sergei Surovikin,para establecer una zona de amortiguaciรณn (Buffer Zone) entre las tropas sirias gubernamentales apoyadas por milicias iranรญes y las FDS apoyadas por EE. UU. Se estableciรณ una zona de 24 km entre Raqqa y la ribera sur del Lago Assad, como forma de separar las tropas sirias al oeste y las que combaten hacia Raqqa al este.

No solo los acuerdos entre EE. UU y Rusia no fructifican, sino que Francia (original apoyo de la administraciรณn Obama) estรก cambiando su postura a partir de la asunciรณn del nuevo presidente francรฉs Emmanuel Macron en relaciรณn a la tambiรฉn nueva postura del presidente Donald Trump. Francia comenzรณ a acercarse a Rusia por concordar con sus objetivos regionales: reafirmar su influencia en una zona que estuvo bajo su protecciรณn; erradicar el terrorismo; y hacer frente al flujo de migrantes que tanto afectan a toda la Uniรณn Europea. La errรกtica polรญtica de EE. UU. impulsรณ a los galos a acercarse a Rusia en razรณn de una mayor previsibilidad respecto a un futuro gobierno sirio. Ademรกs, le permitirรญa balancear su alineamiento con la agenda de Arabia Saudita, en especial relacionada con su oposiciรณn al eje Irรกn-Siria-Lรญbano. Tambiรฉn proporcionarรญa a Francia un papel mรกs importante en la reconstrucciรณn de Siria. Ademรกs, para Moscรบ, el hecho de contar con el apoyo de Parรญs, reforzarรญa su iniciativa diplomรกtica sobre Siria, especialmente, en lo que respecta a la representaciรณn de las minorรญas sirias en el futuro gobierno y equilibrarรญa la posiciรณn de Turquรญa en las conversaciones de paz en Astana, Kazajstรกn. Cabe recordar que el gobierno de Ankara es hoy el รบnico patrocinador de la oposiciรณn siria en las negociaciones de paz en curso.

 

LOS INTERESES E INTERESADOS EN IRAQ

 

La guerra a travรฉs del desierto sirio es de hecho una guerra por el corazรณn de la regiรณn. Los apoyos de Irรกn en Iraq estรกn compitiendo contra los de EE. UU., mรกs allรก de que ambos intentan derrotar a Estado Islรกmico. La ruta entre Teherรกn y Beirut es una conexiรณn simbรณlica que anuncia que el eje de resistencia liderado por Irรกn estรก intacto, como lo fue antes de la erupciรณn de la revoluciรณn siria en 2011 y de la captura de Mosul en junio de 2014. Mosul fue recapturada por las tropas antiterroristas iraquรญes llamadas Fuerzas de Seguridad de Iraq (ISF, por sus siglas en inglรฉs), que desde febrero pasado venรญan avanzando desde el este de la ciudad. En la รบltima semana de junio retomaron el รกrea de la Gran Mezquita Al-Nuri y pudieron avanzar por las calles disputadas de Mosul. A pesar de que la mezquita misma fue reducida a poco mรกs que escombros por los militantes del grupo terrorista la semana pasada, el primer ministro iraquรญ, Haider al-Abadi, dijo que retomarla seรฑalรณ la desapariciรณn de EI en Iraq.

A pesar de que la batalla por Mosul se acerca a su fin, Estado Islรกmico estรก lejos de ser erradicado de la zona. Su bandera negra todavรญa flamea sobre las ciudades de Tal Afar, al oeste, y Hawijah, al sur. Los militantes tambiรฉn controlan tramos de la frontera con Siria, donde las fuerzas de las SDF buscan combatir a los combatientes que escapan de Raqqa. A su vez, Mosul ha sido testigo de dos grandes contraataques de EI en las รบltimas semanas, ayudados por โ€œcรฉlulas dormidasโ€ en รกreas supuestamente limpias de combatientes, lo que indica la prolongaciรณn de las acciones militares. Se calcula que aรบn permanecen alrededor de 200 militantes en calidad de resistir el avance iraquรญ.

La marcha de las fuerzas iraquรญes hacia Mosul se dio en paralelo al de las Unidades de Movilizaciรณn Popular (PMU, segรบn sus siglas en inglรฉs), dirigida por Abu Mahdial-Muhandis, hacia la misma frontera con Siria. Este lรญder anunciรณ el 10 de junio que sus fuerzas habรญan alcanzado la frontera y liberado 4200 km2 y 142 aldeas, pero sin que sus fuerzas tuvieran la intenciรณn de entrar en territorio sirio. El 18 de junio, Irรกn lanzรณ misiles por primera vez contra las posiciones de EI en el este de Siria. Esta acciรณn se puede interpretar como un mensaje a la nueva administraciรณn estadounidense, que puso en duda la continuidad de su anterior polรญtica de acercamiento al rรฉgimen de Teherรกn. Por su parte, el gobierno iraquรญ, en su avance hacia Mosul busca encontrar la salida del laberinto regional.

El rol de Irak enfrenta tanto la presiรณn de Teherรกn como la de Washington, pues mientras la batalla contra Estado Islรกmico en el lado iraquรญ de la frontera con el desierto sirio estรก siendo dirigida por las Unidades de Movilizaciรณn Popular apoyadas por Irรกn, el primer ministro iraquรญ, Haider al-Abadi, estรก convenciendo a Arabia Saudita (con el que mantiene momentรกneos intereses en comรบn hasta la erradicaciรณn de EI) para evitar el apoyo de EE. UU. Abadi visitรณ Riyadh el 19 de junio y Teherรกn el 20 de junio para tratar de calmar las tensiones entre los dos paรญses, evitando tambiรฉn mostrarse como una molestia. No obstante, tanto iraquรญes como iranรญes discutieron una preocupaciรณn compartida sobre los planes para un referรฉndum sobre la independencia por parte de la regiรณn del Kurdistรกn de Irak. A su vez, todas las facciones tienen en cuenta que los integrantes kurdos de la coaliciรณn FDS, son parte de las Unidades de Protecciรณn del Pueblo Kurdo (YPG por sus siglas en inglรฉs), y estรกn apoyados por EE. UU.

 

LAS DERIVACIONES

La Liga รrabe, integrada principalmente por paรญses de confesiรณn sunita, se ha pronunciado en contra de uno de los paรญses miembros, Qatar, por su apoyo a la organizaciรณn terrorista Hamas en Palestina, lo que ha ocasionado una ruptura de relaciones. A raรญz de ello, en una medida inusual, los funcionarios kurdos han hecho declaraciones apoyando a Arabia Saudita en su postura en relaciรณn con Qatar. Las declaraciones de un alto comandante kurdo (bajo anonimato) indican que sus combatientes estรกn listos para ir a cualquier lugar en Siria para luchar contra EI, pero no para ninguna alianza mรกs allรก de eso. Los kurdos ven a Irรกn como un problema, pero sin intensiones de participar en parte de una batalla contra รฉl.

Como respuesta, la organizaciรณn palestina Hamas sostiene que la demanda de Arabia Saudita y de los Emiratos รrabes Unidos respecto de que Qatar deje de brindarles apoyo, puede impulsarlos a la รณrbita iranรญ. Por el momento, Hamas ha tratado de evitar provocar la hostilidad de los estados รกrabes. La consecuencia inmediata para Hamas es que la complejidad de las consecuencias polรญticas, financieras y militares lanzadas por la crisis del Golfo, hacen que renuncie, momentรกneamente, a cualquier enfrentamiento militar con Israel.

Como contraparte, la divisiรณn entre paรญses รกrabes y la tensiรณn en la regiรณn podrรญan tentar a Israel a tomar ventaja de la situaciรณn y moverse contra los palestinos. Al respecto, los habitantes de la franja de Gaza observan un nรบmero creciente de drones de vigilancia israelรญes, volando a bajas altitudes. Sin embargo, Hamas, por sรญ solo, no controla la situaciรณn en la Franja de Gaza. Israel, Egipto y la Autoridad Palestina en su hostilidad hacia Hamas podrรญan aprovechar la oportunidad para tener una excusa para eliminarla.

 

LAS CONSECUENCIAS DE LAS ACCIONES DE LOS INTERESADOSย 

A medida que el Estado Islรกmico se desmorona, las fuerzas estadounidenses y sus aliados รกrabes y kurdos han estado trabajando en silencio para establecer una fuerza de unos 3500 milicianos para ayudar a asegurar Raqqa en Siria. No obstante, el interrogante se plantea para saber si estas fuerzas, reciรฉn entrenadas, pueden asegurar la ciudad. Los miembros de la fuerza de seguridad estรกn recibiendo solo dos semanas de entrenamiento, despuรฉs de lo cual son equipados de manera idรฉntica a las Fuerzas Democrรกticas Sirias: AK-47, uniformes y vehรญculos, y algunos suministros mรฉdicos. La experiencia de los militares estadounidenses en la construcciรณn de las fuerzas de seguridad locales ha tenido un dudoso รฉxito, acorde con la situaciรณn del lugar donde fueron empeรฑadas. Por su parte, tanto Irรกn como Hezbollah, que estรกn luchando en nombre del rรฉgimen sirio, pero expectantes en el ataque a Raqqa, tienen interรฉs en esperar el fin de la lucha para determinar los lรญmites exactos de las ambiciones y la estrategia de EE. UU. en Siria. No estรกn dispuestos a aceptar una presencia militar permanente de EE. UU. en รกreas tomadas de Estado Islรกmico, pues consideran que se convertirรญa en una guerra asimรฉtrica contra las tropas estadounidenses y sus apoyos, tal cual sucediรณ anteriormente en Irak.

Mientras tanto en Mosul, cientos de miles de personas permanecen desplazadas y el Comitรฉ Internacional de Rescate advierte que โ€œhabrรก muchos meses difรญciles por delanteโ€ para aquellos que fueron forzados a huir o vivir bajo el gobierno de EI. Ademรกs,โ€œluego de que todo el territorio haya sido despejado de los combatientes de EI y de sus artefactos sin explotar, la organizaciรณn terrorista continuarรก aterrorizando a los habitantes de la zona a travรฉs de sus incursiones desde Irakโ€, dijo Wendy Taeuber, directora del grupo iraquรญ. โ€œLos horrores que EI infligiรณ a los residentes de Mosul dejaron enormes heridas, no solo en el tejido social de la ciudad, sino tambiรฉn en las mentes de la genteโ€. Esta nueva forma de guerra se caracteriza por atacar, principalmente, a la mente de las personas, tanto de combatientes como de los habitantes de las zonas en conflicto. Mรกs allรก de esta nueva โ€œguerra frรญaโ€ enfrentada a travรฉs de sirios shiรญtas y rebeldes sunitas, la irrupciรณn de Turquรญa, natural aliado de occidente, miembro de la OTAN y actual aliado de los intereses rusos, ha replanteado la estrategia de EE.UU. en su apoyo a los kurdos, enfrentados a Turquรญa. Ademรกs, la presencia de milicias iranรญes, en control de los espacios vacรญos iraquรญes, muestra un notorio avance shiรญta en la regiรณn que preocupa a las petromonarquรญas sunitas. La vinculaciรณn terrestre, a travรฉs del control de los espacios desรฉrticos vacรญos a lo largo de la frontera siria desde Irรกn hacia Lรญbano, como forma de apoyo manifiesto a Hezbollah, es una preocupaciรณn mayor para Israel, que ya ha mantenido un conflicto al respecto en 2006. Por su parte EE. UU. se enfrenta a la disyuntiva de mantener su acuerdo de no proliferaciรณn nuclear con Irรกn o ceder a las presiones รกrabes sunitas de incrementar su presencia en la regiรณn para balancear la injerencia tanto de Rusia como de Irรกn.

Por รบltimo, la falta de confianza entre los habitantes terrenales, pertenecientes a las diferentes etnias hace que los propios รกrabes sean vistos como los escogidos para asegurar la victoria, sin contar con que los kurdos pueden ser percibidos como poco fiables, en el mejor de los casos, habiendo sido ellos en la mayorรญa de las acciones quienes fueron los primeros en enfrentar el combate. La clave para la reconstrucciรณn serรก la mejor relaciรณn que puedan establecer, sin injerencia externa, las diferentes etnias y confesiones de la regiรณn.

ยกInshallah! (quiera Dios en รกrabe) que se oigan los ruegos a tal fin de quienes tran- sitan por el laberinto y sufren, mientras otros deciden cuรกl es la mejor salida sin estar dentro.

 

 

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