En miras a convertirse en el nuevo hub digital del Pacífico Sur, Chile está en el centro de la disputa entre las dos grandes potencias, China y Estados Unidos. En ese contexto, el nuevo presidente, José Antonio Kast, cuestionó la falta de transparencia de su predecesor, Gabriel Boric, respecto del proyecto de instalación de un cable submarino chino. En cambio, se mostró dispuesto a avanzar con el cable Humboldt, con inversiones estadounidenses.
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En este sentido, Google y la empresa pública chilena Desarrollo País firmaron, en junio de 2025, un contrato para la conformación de la sociedad Humboldt Connect. Esta iniciativa consiste en la instalación de otro cable submarino de 14.810 kilómetros, que unirá la ciudad portuaria de Valparaíso con Sidney, en Australia.
Los cables de fibra óptica submarinos son responsables del 99% del tráfico mundial de datos en el mundo, mientras que el restante 1% viaja por satélite. Actualmente, existen más de 570 cables en funcionamiento, con un tendido de 1,48 millones de kilómetros. Más de 80 se encuentran en América Latina, que ahora se ve envuelta en una suerte de “Guerra Fría digital”.
China Mobile y Cable Humboldt: “Guerra fría” por la infraestructura digital
“Primero vamos a concretar el cable Humboldt, después conversamos”, aseguró el recién asumido Kast, en declaraciones a la prensa. Por su parte, el mismo día de la ceremonia de asunción del nuevo mandatario, el embajador de Estados Unidos en Santiago, Brandon Judd, dijo: “Yo creo que el cable chino ya se acabó”.
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El proyecto estadounidense, financiado por Google, tendrá una capacidad de transmisión de datos de144 terabytes por segundo. Se estima que entrará en servicio en 2028 y tendrá una vida útil de 25 años. Su operación comercial estará a cargo de la joint venture con el Estado chileno —Humboldt Connect—, que tendrá a cargo desde la gestión con agentes de ventas hasta la relación con clientes internacionales.
La otra iniciativa, denominada Chile-China Express, pretende conectar Valparaíso con Hong Kong, a lo largo de 19.800 kilómetros, y es impulsada por China Mobile, mayor operador de telefonía móvil del mundo por escala y número de abonados. El embajador de China en Santiago, Niu Qingbao, señaló que esta obra de infraestructura digital cumple totalmente las leyes chilenas y no afecta a terceras partes, en obvia referencia a Estados Unidos.
Hoy, con un gobierno alineado con la agenda de Donald Trump en la región, parece difícil que Kast dé su visto bueno a un proyecto que incomoda a Washington y que ya provocó la revocación de visas estadounidenses de tres exfuncionarios de Gabriel Boric.
